Publié le 8 janvier 2026 22:23:00. Une étude pilote italienne suggère qu’un médicament initialement conçu pour traiter le diabèse pourrait offrir une nouvelle voie thérapeutique pour les migraines chroniques ou fréquentes chez les personnes obèses, en agissant potentiellement sur la régulation de la pression intracrânienne.
- Le liraglutide, un agoniste du récepteur du glucagon-like-peptide-1 (GLP-1R), a démontré une réduction significative de la fréquence des maux de tête chez les participants à l’étude.
- Les chercheurs pensent que cette amélioration pourrait être liée à une action du médicament sur la pression intracrânienne (PIC), un facteur potentiellement impliqué dans la pathogenèse des migraines.
- L’étude, menée sur 31 patients, a révélé que la réduction de la fréquence des maux de tête était indépendante de la perte de poids.
Les migraines chroniques et fréquentes représentent un fardeau important pour de nombreuses personnes, et les options de traitement préventif peuvent être limitées ou inefficaces. Une équipe de recherche de l’Université de Naples, en Italie, a exploré l’utilisation du liraglutide (Victoza, Novo Nordisk) comme traitement complémentaire pour les patients obèses souffrant de migraines résistantes aux traitements standards. Le liraglutide est un médicament initialement développé pour la gestion du diabète de type 2 et de l’obésité, agissant en stimulant la production d’insuline et en réduisant l’appétit.
L’étude, publiée dans le Journal des maux de tête, a inclus 31 participants (26 femmes) d’un âge moyen de 44,9 ans (écart-type de 14,6 ans) présentant un indice de masse corporelle (IMC) d’au moins 30 kg/m² et n’ayant pas répondu à au moins deux traitements préventifs contre la migraine. Pendant 12 semaines, les participants ont reçu une dose quotidienne de 1,2 mg de liraglutide. Le critère d’évaluation principal était la variation du nombre de jours de céphalées par mois par rapport à la valeur initiale.
Les résultats ont révélé une diminution significative du nombre moyen de jours de céphalées, passant de 19,8 jours par mois (écart-type de 6,7) au départ à 10,7 jours par mois (écart-type de 7,7) après le traitement. Cette réduction représente une moyenne de 9,1 jours par mois (intervalle de confiance à 95 % : 5,41 à 12,84 ; P < 0,001 ; d de Cohen = 0,90). L’analyse statistique a montré que l’âge, le sexe et les traitements concomitants n’influaient pas significativement sur la réduction de la fréquence des maux de tête (P > 0,05 pour tous).
Bien que l’IMC ait légèrement diminué, passant d’une moyenne de 34,0 kg/m² (écart-type de 2,3) à 33,9 kg/m² (écart-type de 2,3), cette différence n’était pas statistiquement significative (différence moyenne de 0,1 kg/m² ; IC à 95 % : -0,004 à 0,153 ; P = 0,060). Une analyse de régression linéaire a confirmé que les changements d’IMC ne prédisaient pas la réduction de la fréquence des maux de tête (β = -1,448 ; IC à 95 % : -19,390 à 16,495 ; P = 0,870 ; R² = 0,001), suggérant que l’effet bénéfique observé sur la migraine était indépendant de la perte de poids.
« La spéculation est que le dérangement du contrôle de la pression intracrânienne pourrait être l’un des mécanismes pathologiques de la migraine, et si tel est le cas, cela signifie qu’il s’agit d’un mécanisme pouvant être ciblé pharmacologiquement. »
Simone Braca, MD, PhD Fellow, Université de Naples
Le Dr Braca a également souligné que les agonistes du GLP-1R réduisent la pression intracrânienne plus efficacement que les médicaments couramment utilisés, tels que le topiramate. « Ces médicaments réduisent la PIC et ils le font bien plus que les médicaments couramment utilisés tels que le topiramate. Ce que nous savons, c’est que [GLP-1 agonists] sont beaucoup plus puissants à cet égard et nous pensons que dans notre étude, ils ont exercé leur effet bénéfique en réduisant la PCI. »
La pression intracrânienne a été proposée comme un facteur contribuant à la physiopathologie de la migraine, en raison de similitudes cliniques entre la migraine chronique et l’hypertension intracrânienne idiopathique sans œdème papillaire (IIWHOP), deux affections souvent difficiles à distinguer. Les chercheurs suggèrent que l’amélioration de la régulation de la pression intracrânienne pourrait être bénéfique dans le traitement de la migraine, et que les agonistes du GLP-1R pourraient diminuer l’expression du peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP) dans les modèles de migraine chronique.
« Ce qui m’intéresse le plus dans cette étude, c’est bien sûr le titre ‘une nouvelle classe de médicaments pourrait être efficace contre la migraine’ et wow, c’est énorme. Mais aussi l’implication possible concernant la physiopathologie de la migraine elle-même. »
Simone Braca, MD, PhD Fellow, Université de Naples
Les chercheurs soulignent la nécessité de mener des études plus approfondies pour confirmer ces résultats prometteurs et mieux comprendre les mécanismes sous-jacents. Cette recherche ouvre une nouvelle perspective sur la prise en charge de la migraine et pourrait conduire à de nouvelles stratégies thérapeutiques pour les patients souffrant de cette affection invalidante.
RÉFÉRENCES
1. Braca S, Russo CV, Stornaiuolo A et al. Efficacité et tolérabilité du liraglutide comme traitement d’appoint chez les patients souffrant d’obésité et de migraines de haute fréquence ou chroniques : une étude pilote prospective. Headache. 2025 ; 65 : 1831-1838.
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