Le Myanmar dit à l’Inde : pas de Chinois sur les îles Coco

Publié le 10 octobre 2025 à 08h45. Le Myanmar a assuré à l’Inde qu’aucune présence chinoise n’est détectée sur les îles Coco, un archipel stratégique dans le golfe du Bengale, mais New Delhi attend toujours l’autorisation d’une visite d’inspection par sa marine.

• Le Myanmar nie la présence de ressortissants chinois sur les îles Coco.
• L’Inde a demandé à pouvoir inspecter l’archipel, mais sa demande est restée sans réponse.
• Des inquiétudes persistent quant à un éventuel rôle chinois sur ces îles, proches du territoire indien.

Naypyitaw a récemment rassuré l’Inde sur l’absence de militaires ou de civils chinois sur les îles Coco, un archipel situé à moins de 100 milles nautiques (environ 185 kilomètres) des îles Andaman-et-Nicobar, territoire indien. Cette assurance a été donnée le mois dernier au secrétaire indien à la Défense, Rajesh Kumar Singh, lors d’une rencontre avec le général de division Kyaw Ko Htike, responsable de la formation des forces armées birmanes, les 25, 26 et 27 septembre. L’objectif était d’apaiser les craintes indiennes concernant une possible utilisation de l’archipel par Pékin comme poste d’écoute avancé dans le golfe du Bengale.

Malgré ces assurances, l’Inde n’a toujours pas obtenu l’autorisation de déployer une équipe de la marine pour inspecter les îles Coco. Cette demande, formulée par les canaux diplomatiques et militaires habituels, est restée sans suite, selon des sources proches du dossier.

Les préoccupations indiennes sont liées à la modernisation des infrastructures sur les îles Coco. Des images satellites révèlent notamment l’extension de la piste d’atterrissage à 2 300 mètres, permettant d’accueillir des avions de transport de grande taille. De nouveaux hangars et casernes ont également été construits, capables d’héberger plus de 1 500 militaires. Des travaux sont en cours pour relier l’île Coco à l’île Jerry voisine par une chaussée.

New Delhi craint que la Chine n’utilise ces installations pour surveiller les lancements de missiles indiens depuis le champ d’essai de Balasore, ainsi que les mouvements des sous-marins nucléaires lance-missiles balistiques indiens basés à Rambilli, à seulement 50 kilomètres de Visakhapatnam. Les sites d’essais de missiles de Balasore et de l’île APJ Abdul Kalam se trouvent à la même latitude que les îles Coco, ce qui pourrait permettre à Pékin d’évaluer la portée et la capacité de la dissuasion stratégique indienne grâce à des moyens de surveillance aérienne et des traqueurs de missiles.

Bien que l’Inde ne dispose pas de moyens de vérification physique de la présence chinoise, les renseignements obtenus par surveillance aérienne suggèrent une activité importante sur les îles Coco. Il est également souligné que le contrôle effectif de Naypyitaw sur certaines régions du Myanmar, notamment au nord et à l’ouest de la rivière Chindwin, est limité. Des groupes d’insurgés liés à la Chine et des milices armées contrôlent ces zones, ce qui pourrait faciliter la présence chinoise dans la région.