Publié le 9 octobre 2025 à 04h30. Chez Apple, la succession de Tim Cook est un sujet de spéculation permanent. John Ternus, actuel vice-président senior de l’ingénierie matérielle, apparaît de plus en plus comme le principal candidat pour prendre les rênes de l’entreprise technologique.
- John Ternus, fort de plus de deux décennies chez Apple, est perçu comme le successeur le plus probable de Tim Cook.
- Son ascension est liée à son rôle clé dans le développement de produits phares tels que les AirPods, l’iPad et le Mac Pro.
- La transition d’Apple vers ses propres processeurs (Apple Silicon) a consolidé sa position de leader dans le domaine du matériel.
Dans le monde très fermé d’Apple, les projets futurs sont tenus secrets, et la question de la succession de Tim Cook est l’une des plus épineuses. Depuis plusieurs mois, l’attention se concentre sur John Ternus, dont le parcours au sein de l’entreprise a été marqué par une progression constante et une exposition médiatique croissante.
Arrivé chez Apple en 2001 au sein de l’équipe de conception des produits, Ternus est resté discret pendant plus d’une décennie. Sa promotion au poste de vice-président de l’ingénierie matérielle, vers 2013, a marqué un tournant. Il s’est alors retrouvé à la tête de projets d’envergure, notamment les AirPods, l’iPad et le controversé Mac Pro 2019.
John Ternus, principal candidat sur le poker pour mettre en avant Tim Cook.
Un moment décisif est survenu le 25 janvier 2021, lorsque Apple a annoncé le départ de Dan Riccio, alors responsable du matériel, pour un projet secret. Ternus a alors été promu au poste de vice-président principal, rejoignant l’équipe de direction restreinte qui relève directement de Tim Cook. Cette décision a confirmé son rôle de leader incontesté dans le domaine du matériel, à un moment crucial pour l’entreprise : la transition vers ses propres processeurs.
De l’architecte de la révolution des puces M1 au gestionnaire de crise comme le Mac Pro et l’invention des AirPods, son profil technique et son style méthodique font de lui le successeur naturel de Tim Cook.
Sous la direction de Ternus, la stratégie d’Apple s’est entièrement articulée autour de l’intégration verticale permise par Apple Silicon. Il a été l’architecte de la mise en œuvre des puces de la série M sur l’ensemble de la gamme Mac, revitalisant ainsi une gamme de produits qui semblait en perte de vitesse. Sa décision la plus audacieuse a été d’intégrer la puce M1 dans l’iPad Pro 2021, une initiative qui a suscité des débats sur une possible convergence entre l’iPad et le Mac. Ternus a alors défendu publiquement une philosophie de produit axée sur la performance sans compromis.
Lors d’une interview, il a expliqué que la règle pour l’iPad Pro était d’utiliser « le meilleur Apple Silicon que nous produisons », niant toute stratégie délibérée visant à limiter un appareil au profit d’un autre. « Nous nous efforçons de créer le meilleur Mac possible ; nous nous efforçons de créer le meilleur iPad possible. Et les gens choisissent », a-t-il déclaré, illustrant son pragmatisme d’ingénieur.
Parallèlement, Apple a mis en œuvre une stratégie de communication pour améliorer son image publique. Pendant des années, ses apparitions se limitaient à des présentations techniques lors des keynotes de l’entreprise. Mais depuis sa nomination, sa présence médiatique s’est accrue. Il a participé à des parties clés des présentations et accordé des interviews à des médias et des influenceurs spécialisés, une démarche interprétée comme une volonté de familiariser les investisseurs, la presse et les consommateurs avec un futur leader.
Son style, décrit comme charismatique et accessible, mais rigoureusement technique, contraste avec le profil plus opérationnel de Tim Cook, alimentant ainsi l’idée d’un possible retour à un leadership axé sur le produit, dans la lignée de Steve Jobs. Plusieurs sources ont souligné que Ternus est « très apprécié au sein d’Apple » et qu’il bénéficie du respect de Tim Cook, Greg Joswiak (responsable du marketing) et Jeff Williams.
John Ternus, principal candidat sur le poker pour mettre en avant Tim Cook.
Nous nous efforçons de créer le meilleur Mac possible ; Nous nous efforçons de créer le meilleur iPad possible. et les gens choisissent
La course à la succession de Tim Cook s’est accélérée avec l’annonce du prochain départ à la retraite de Jeff Williams, directeur des opérations et autrefois considéré comme l’héritier naturel. Le départ de Williams, 61 ans, dont le profil est similaire à celui de Cook, « ouvre la voie » à un leader plus jeune et axé sur le produit, comme Ternus.
D’autres candidats potentiels, tels que Craig Federighi (logiciel) ou Deirdre O’Brien (commerce de détail), sont reconnus comme des experts dans leurs domaines, mais ils ne possèdent pas la vision globale du matériel et des affaires attribuée à Ternus. Selon les analystes, le conseil d’administration d’Apple privilégiera, pour la prochaine décennie, un technologue capable de stimuler l’innovation, alors que l’entreprise recherche sa prochaine grande nouveauté dans des domaines tels que l’intelligence artificielle ou la réalité augmentée.
La question demeure : Ternus est-il un véritable innovateur, à l’image de Steve Jobs, ou simplement un brillant exécutant ? S’il prend finalement les rênes, son défi sera de concilier le contrôle strict de l’écosystème Apple avec les exigences d’un marché en constante évolution, et surtout, de diriger la création du prochain produit qui changera à nouveau le monde.
