Publié le 9 octobre 2025. Le pape Léon XIV a publié sa première exhortation apostolique, « Dilexi te » (Je t’ai aimé), un texte de soixante pages qui place la lutte contre la pauvreté et l’injustice sociale au cœur de l’enseignement de l’Église, tout en critiquant les dérives d’un capitalisme débridé.
- Le nouveau pape reprend l’« option pour les pauvres » prônée depuis longtemps par l’Église d’Amérique latine.
- Il rejette l’idée que le marché libre puisse à lui seul résoudre les problèmes de pauvreté et d’injustice.
- Les évêques autrichiens saluent ce document comme un « programme et une prophétie » en continuité avec l’œuvre de son prédécesseur, le pape François.
La publication de l’exhortation apostolique « Dilexi te », signée le 4 octobre, marque une étape importante du pontificat de Léon XIV. Bien que moins formelle qu’une encyclique, cette lettre constitue une déclaration doctrinale majeure qui doit être diffusée dans le monde entier. Le document s’inscrit dans la continuité de la pensée sociale de l’Église, mais apporte des accents propres, notamment en insistant sur la nécessité de dénoncer la « dictature d’une économie qui tue », expression déjà utilisée par le pape François.
Au cœur de ce texte se trouve la priorité accordée aux plus démunis. Le pape Léon XIV affirme que « les pauvres appartiennent au centre de l’Église », soulignant que la lutte contre la pauvreté ne se limite pas aux difficultés matérielles, mais englobe également l’exclusion sociale, le vide spirituel et la pauvreté culturelle. Il appelle à une action en profondeur pour éliminer les causes structurelles de la misère.
Le pape d’origine américaine reprend également une critique virulente de son prédécesseur, dénonçant les excès d’un système économique qui sacrifie la dignité humaine au profit de la logique du marché. Il met en garde contre les justifications théoriques qui tentent de légitimer le statu quo, affirmant que « la dignité de chaque être humain doit être respectée maintenant et non demain ».
Léon XIV insiste sur le rôle central de la charité dans l’enseignement de l’Église, déplorant le fait qu’elle soit parfois méprisée ou ridiculisée. Il exhorte à une relecture constante de l’Évangile pour éviter que des mentalités mondaines ne prennent le dessus.
Les évêques autrichiens ont accueilli favorablement cette première lettre papale. Kathpress rapporte les déclarations de l’archevêque de Salzbourg et président de la Conférence épiscopale autrichienne, Franz Lackner, qui la décrit comme un « avertissement et un guide ».
« Cette première lettre de notre Saint-Père est à la fois un avertissement et un guide. Elle nous rappelle que tendre la main aux pauvres n’est pas un choix religieux pour les chrétiens, mais plutôt le fondement de la foi et de l’unité dans la foi. »
Franz Lackner, archevêque de Salzbourg et président de la Conférence épiscopale autrichienne
L’évêque de Graz, Wilhelm Krautwaschl, a également salué ce document, le qualifiant d’« effort conjoint réussi avec son prédécesseur ».
« Le pape Léon souligne que la plupart des gens ne sont pas responsables de leur misère, mais qu’ils y sont nés ou qu’ils en sont attaqués. Il suffit de penser aux guerres de notre époque. »
Wilhelm Krautwaschl, évêque de Graz
Il a souligné l’importance accordée à l’égale dignité de tous, aux préoccupations des pauvres et à l’ouverture aux personnes marginalisées, ainsi qu’aux solutions proposées par le pape, telles qu’une meilleure éducation, une politique sociale plus juste et une réflexion globale sur les besoins de chacun.
Le texte intégral de l’exhortation apostolique « Dilexi te » est disponible sur le site du Vatican.