Une erreur technique spectaculaire a vu la création, puis l’annulation, de 300 000 milliards de dollars (environ 277 000 milliards d’euros) de PYUSD, le stablecoin de PayPal, mercredi. L’incident souligne les défis liés à la gestion des actifs numériques, même pour les acteurs majeurs du secteur.
Paxos, la société partenaire de PayPal chargée de la gestion de ce stablecoin, a identifié et corrigé l’erreur en moins de 20 minutes, selon les données enregistrées sur Etherscan, un explorateur de blocs pour la blockchain Ethereum. L’entreprise a précisé qu’il s’agissait d’un transfert interne erroné et que les pièces excédentaires avaient été immédiatement “brûlées”, c’est-à-dire retirées de la circulation.
« Il s’agit d’une erreur technique interne. Il n’y a pas de faille de sécurité. Les fonds des clients sont en sécurité. Nous avons résolu la cause profonde », a déclaré Paxos sur les réseaux sociaux.
L’ampleur de l’erreur est considérable : 300 000 milliards de dollars représentent plus du double du produit intérieur brut (PIB) mondial estimé. Il est donc impossible, de fait, que cette somme ait pu être soutenue par des réserves réelles. Le PYUSD est conçu pour être indexé sur le dollar américain, avec une garantie totale par des dépôts en dollars, des bons du Trésor américain et des équivalents de trésorerie.
Cet incident met en lumière le fait que la stabilité du PYUSD repose sur les garanties fournies par PayPal et Paxos, attestées par des rapports d’audit indépendants, et non sur une caractéristique intrinsèque à la création du stablecoin lui-même.
Le PYUSD est actuellement le sixième stablecoin le plus important au monde, avec une capitalisation boursière de plus de 2,6 milliards de dollars (environ 2,4 milliards d’euros), selon les données de CoinMarketCap. Les pièces stables, qui visent à maintenir une valeur stable par rapport à une monnaie fiduciaire, gagnent en popularité et sont de plus en plus adoptées par les banques et les plateformes de paiement.
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