Le PDG d’Exxon Mobil déclare que le Venezuela est « investissable »

Publié le 10 janvier 2024 à 01h36. Malgré les pressions de l’administration américaine, les grandes compagnies pétrolières américaines restent prudentes face à un éventuel retour massif au Venezuela, estimant que les conditions ne sont pas encore réunies pour des investissements significatifs.

• Donald Trump a exhorté les dirigeants d’une vingtaine de compagnies pétrolières à investir au moins 100 milliards de dollars pour relancer le secteur pétrolier vénézuélien.
• Les dirigeants d’ExxonMobil et de Continental Resources ont exprimé des réserves quant à la stabilité juridique et financière d’un tel investissement.
• Seule Chevron a annoncé un engagement concret pour augmenter sa production au Venezuela.

Lors d’une réunion organisée vendredi à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a mis la pression sur les dirigeants des principales compagnies pétrolières américaines pour qu’ils investissent massivement au Venezuela, dans l’espoir de relancer la production pétrolière du pays après une éventuelle transition politique. Trump a prédit qu’un accord pourrait être conclu « aujourd’hui ou très bientôt », mais a également laissé entendre qu’il était prêt à remplacer les entreprises réticentes par d’autres plus enthousiastes. « Si vous ne voulez pas entrer, faites-le-moi savoir, car j’ai 25 personnes qui ne sont pas ici aujourd’hui et qui sont prêtes à prendre votre place », aurait-il déclaré, selon des sources présentes.

Cependant, l’enthousiasme affiché par le président ne semble pas partagé par tous. Daryl Woods, le PDG d’ExxonMobil, a souligné les obstacles majeurs qui entravent les investissements au Venezuela. Il a qualifié le pays de « non investissable » compte tenu de l’instabilité juridique et commerciale.

« Si nous regardons les structures et cadres juridiques et commerciaux qui existent aujourd’hui au Venezuela, c’est impossible d’investir »,

Daryl Woods, PDG d’ExxonMobil

Woods a rappelé que les actifs de son entreprise avaient déjà été confisqués par le gouvernement vénézuélien à deux reprises. Il a également soulevé des questions cruciales concernant la pérennité des protections financières, les retours sur investissement et les arrangements commerciaux.

Harold Hamm, de Continental Resources, un donateur de longue date de Trump, a également affiché une certaine prudence, se contentant d’évoquer un intérêt pour les opportunités d’exploration au Venezuela.

« Il y a un investissement énorme à faire – nous sommes tous d’accord sur ce point, et nous avons certainement besoin de temps pour mener à bien ce processus »,

Harold Hamm, Continental Resources

Malgré ces réticences, Trump s’est dit confiant après la réunion, affirmant qu’un accord avait été conclu et que les compagnies pétrolières allaient investir « des centaines de milliards de dollars » dans le forage pétrolier au Venezuela, ce qui serait bénéfique tant pour ce pays que pour les États-Unis.

Toutefois, le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright, a nuancé ces déclarations en soulignant que seul Chevron avait pris un engagement spécifique pour aider à relancer la production pétrolière vénézuélienne. Mark Nelson, vice-président de Chevron, a indiqué que l’entreprise était prête à augmenter sa production actuelle d’environ 240 000 barils par jour d’environ 50 % au cours des 18 à 24 prochains mois.