Publié le 6 octobre 2025 à 18h24. Le procureur général de Pennsylvanie, Dave Sunday, a annoncé le lancement d’un programme pilote visant à orienter les personnes souffrant de troubles mentaux, impliquées dans des délits mineurs, vers des soins plutôt que vers la justice pénale, dans plusieurs comtés de l’État.
- Le programme, appelé LETI (Law Enforcement Treatment Initiative), permettra aux forces de l’ordre de renoncer aux poursuites et de diriger les individus vers des services de traitement appropriés.
- Plus de 2 500 personnes ont déjà bénéficié de LETI dans tout l’État, selon le bureau du procureur général.
- L’initiative s’appuie sur une étude de l’université de Penn State qui a démontré l’efficacité des programmes de déjudiciarisation pour réduire la récidive et les décès par surdose.
L’objectif principal de cette expansion de LETI est de s’attaquer aux causes profondes de l’insécurité publique et de réduire la récidive en offrant un soutien aux personnes souffrant de troubles mentaux ou de problèmes de toxicomanie. Dave Sunday a souligné que le traitement et la responsabilisation doivent aller de pair, et que LETI permet aux forces de l’ordre de garantir une responsabilisation appropriée tout en offrant une alternative à l’incarcération.
« Ce n’est pas ce que nous appelons une carte « Sortez de prison gratuite » », a déclaré Dave Sunday. « Le traitement et la responsabilité vont de pair et Leti a permis aux forces de l’ordre de garantir une responsabilité appropriée et nécessaire. »
LETI, acronyme de Law Enforcement Treatment Initiative (Initiative de traitement des forces de l’ordre), avait été initialement lancée en 2020 par Josh Shapiro, alors procureur général de Pennsylvanie. La nouvelle initiative annoncée par Sunday constitue une extension du programme existant, qui se concentrait initialement sur les personnes souffrant de troubles liés à la toxicomanie.
Selon le Département des services correctionnels de Pennsylvanie, environ 38 % de la population carcérale de l’État a reçu un diagnostic de maladie mentale. Cette statistique souligne le besoin urgent de solutions alternatives à l’incarcération pour les personnes souffrant de troubles mentaux.
Une étude publiée en 2024 par l’université de Penn State, portant sur l’initiative de récupération de la région de Madison dans le Wisconsin – programme qui a inspiré LETI – a révélé que des initiatives de déjudiciarisation similaires axées sur les délinquants de bas niveau peuvent entraîner une diminution des infractions répétées, une réduction des peines de prison et une baisse des décès par surdose.
Mary Lyn Cadman, administratrice de Columbia Montour Snyder Union Behavioral Health and Developmental Services, a salué l’expansion de LETI, affirmant qu’elle renforcerait la collaboration entre les services de police locaux et d’État. Elle a également souligné l’engagement de son organisation à développer davantage d’opportunités pour éloigner les personnes souffrant de troubles de santé mentale et de troubles du développement du système de justice pénale et les orienter vers des services de soutien et de traitement.
Dave Sunday avait initialement évoqué son intention d’étendre LETI lors d’une interview avec Witf en août, après avoir participé à un sommet des procureurs généraux des États-Unis.
L’annonce intervient dans un contexte de réduction des fonds fédéraux alloués à la santé mentale et à la lutte contre la toxicomanie, suite à des décisions prises par l’administration précédente.
Réactions des comtés concernés
Les procureurs de district des comtés de Columbia, Montour, Snyder et Union – où le programme LETI élargi sera mis en œuvre en phase pilote – ont exprimé leur soutien à l’initiative lors d’une conférence de presse conjointe avec Dave Sunday.
« Nous savons qu’il y aura une courbe d’apprentissage », a déclaré Brian Kerstetter, procureur du district du comté d’Union. « Je ne doute pas qu’il y aura à la fois des réussites et des échecs, mais je suis ravi de voir l’impact positif que je crois que ce programme aura. »
Les responsables des comtés concernés ont indiqué qu’ils commenceraient immédiatement à orienter les cas appropriés vers LETI. « L’objectif ici est de faire ce que les familles et ceux qui se soucient de ces personnes savent déjà quand ils sont traités », a déclaré Heath Brosius, procureur du district du comté de Snyder. « Ce sont des membres productifs de la société. Ce ne sont pas des criminels. »