L’entraîneur d’Arsenal, Mikel Arteta, fait face à un important dilemme défensif avec le retour à l’entraînement complet de William Saliba, absent depuis le début de la saison en raison d’une blessure au dos contractée lors de la Coupe du monde.
Le défenseur central de 25 ans a manqué toute la campagne actuelle après une sortie prématurée lors de la demi-finale perdue par la France contre l’Espagne. En son absence, la recrue estivale Ezri Konsa s’est imposée aux côtés de Gabriel Magalhaes pour porter le club en tête du classement de Premier League.
Le parcours d’Ezri Konsa et la solidité de la défense
Sa régularité a permis aux Gunners de présenter la défense la plus hermétique du championnat avec seulement cinq buts encaissés en neuf rencontres. Arteta a qualifié l’intégration de son nouveau défenseur d’unbelievable
, selon Yahoo.
Avant de rejoindre Arsenal, le joueur de 29 ans a cumulé 286 apparitions pour Aston Villa après un transfert en provenance de Brentford en juillet 2019. Il a également remporté la Ligue Europa en mai dernier, décrochant ainsi le premier trophée européen du club depuis 1982.
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La rééducation de William Saliba et les options d’Arteta
Saliba a géré ses problèmes de dos tout au long de la saison dernière avant d’être examiné par un spécialiste après la Coupe du monde. Aucune intervention chirurgicale n’a été jugée nécessaire, mais le défenseur a suivi une longue période de rééducation à la base d’entraînement d’Arsenal. La saison dernière, l’association entre Saliba et Gabriel avait constitué le socle de l’équipe d’Arteta lors du premier titre de champion remporté par le club en 22 ans, ce qui avait valu à Saliba d’intégrer l’équipe type de la PFA pour la quatrième année consécutive.
Pour intégrer à nouveau Saliba dans son onze de départ, l’entraîneur espagnol dispose de plusieurs solutions tactiques. Ben White et Jurrien Timber occupent actuellement le poste de latéral droit, tandis que Konsa a déjà évolué à ce poste avec l’équipe d’Angleterre, notamment lors du quart de finale contre la Norvège au Mondial. Un déplacement de Konsa vers le flanc droit permettrait à Saliba de retrouver sa place habituelle dans l’axe aux côtés de Gabriel, offrant ainsi une option physique supplémentaire pour le club londonien avant sa rencontre de Ligue des champions contre le Slavia Prague et la charge des matches de fin d’année.