Washington – Le Sénat américain a rejeté jeudi deux propositions de loi visant à pérenniser les aides financières à l’assurance maladie, fragilisant l’accès aux soins pour des millions d’Américains. Cette impasse intervient alors que les subventions temporaires, mises en place pendant la pandémie de COVID-19, doivent expirer à la fin de l’année.
Les deux projets de loi ont échoué à obtenir les 60 voix nécessaires pour être adoptés. La proposition républicaine, portée par les sénateurs Mike Crapo (Idaho) et Bill Cassidy (Louisiane), visait à remplacer les subventions actuelles par des fonds versés directement sur des comptes d’épargne santé, associés à des plans d’assurance de base ou catastrophiques. Elle a été rejetée par 51 voix contre 48. Une proposition démocrate, visant à prolonger les aides financières existantes pendant trois ans, a subi le même sort, avec un score identique de 51 contre 48.
Le vote a largement suivi les lignes de parti, mais quelques républicains ont fait défection. Les sénateurs Rand Paul (Kentucky), Susan Collins (Maine), Josh Hawley (Missouri), Lisa Murkowski (Alaska) et Dan Sullivan (Alaska) ont voté en faveur du maintien des subventions, rejoignant ainsi les démocrates.
L’expiration des subventions renforcées pourrait entraîner une forte augmentation des primes d’assurance, potentiellement doublant les coûts pour de nombreux assurés. Des millions de personnes pourraient alors renoncer à leur couverture, ce qui exercerait une pression supplémentaire sur les finances des établissements de santé, confrontés à une augmentation des soins non remboursés.
Ces aides financières, adoptées initialement pendant la pandémie de COVID-19, ont permis à de nombreux Américains à faibles revenus de bénéficier d’une couverture gratuite et ont rendu l’assurance plus abordable pour les ménages à revenus intermédiaires. Elles ont été au centre d’un blocage politique important à l’automne dernier.
Les organisations du secteur de la santé ont exprimé leur inquiétude face à cet échec. Margaret Murray, directrice générale de l’Association for Community Affiliated Plans, a déclaré : « Les crédits d’impôt améliorés se sont avérés extrêmement efficaces pour rendre l’assurance abordable. Leur expiration ferait délibérément grimper les coûts. »
La Fédération des hôpitaux américains a également appelé les législateurs à trouver rapidement un compromis bipartite pour prolonger les subventions. Charlene MacDonald, vice-présidente exécutive aux affaires publiques de la FAH, a souligné que « des millions d’Américains sont confrontés à un choix désastreux : s’endetter pour payer des primes en hausse ou risquer de se retrouver sans couverture. » Elle a ajouté : « Le Congrès ne peut pas laisser ses électeurs dans cette impasse. »
Sur le même sujet
