Un homme qui a ouvert le feu dans un immeuble de bureaux de Manhattan en juillet, tuant quatre personnes, souffrait d’une encéphalopathie traumatique chronique (CTE), une maladie dégénérative du cerveau souvent associée aux sports de contact. Cette découverte, révélée par le bureau du médecin légiste de New York, pourrait éclairer les motivations derrière cet acte tragique.
Shane Tamura, 27 ans, avait effectué un long trajet depuis Las Vegas avant de commettre la fusillade le 26 juillet dans un gratte-ciel de Park Avenue. Il s’est ensuite suicidé. L’enquête policière avait suggéré que la Ligue nationale de football américain (NFL) était la cible visée, l’immeuble abritant son siège social. Des notes retrouvées sur les lieux laissaient entendre que Tamura accusait la NFL de dissimuler les conséquences de la CTE et demandait que son cerveau soit étudié.
L’autopsie a confirmé le diagnostic de CTE, qualifié de « sans ambiguïté » par le médecin légiste en chef de New York. Il s’agissait d’un « CTE de faible grade ». Cette maladie, causée par des traumatismes crâniens répétés, a déjà été diagnostiquée chez de nombreux anciens joueurs de football américain.
« Les manifestations physiques et mentales de la CTE restent à l’étude », a précisé le bureau du médecin légiste. La CTE est associée à des symptômes tels que la perte de mémoire, la dépression et une démence progressive.
Tamura, ancien joueur de football au lycée mais n’ayant jamais joué en NFL, avait erroné d’ascenseur et s’était retrouvé dans une partie différente du bâtiment que celle où se trouvait le siège de la NFL. Selon un haut responsable cité par ABC News, une note de suicide retrouvée sur les lieux contenait les mots : « Étudiez mon cerveau, s’il vous plaît » et « Je suis désolé ». La police avait déjà signalé des antécédents de problèmes de santé mentale chez Tamura.
Les victimes de la fusillade sont l’officier de police de New York, Didarul Islam, Wesley Lepatner, un employé de la société financière Blackstone, et Julia Hyman, une employée de Rudin Management. Un employé de la NFL, Craig Clementi, a également été grièvement blessé.
À retenir
- Shane Tamura, l’auteur de la fusillade de Manhattan, souffrait de CTE.
- La NFL était apparemment la cible de l’attaque, selon les notes de Tamura.
- La CTE est une maladie dégénérative du cerveau liée aux traumatismes crâniens répétés.
Contexte
La CTE est une pathologie neurodégénérative progressive qui n’a pu être diagnostiquée qu’après la mort des patients. Elle est particulièrement étudiée chez les athlètes pratiquant des sports de contact, notamment le football américain, la boxe et le hockey sur glace. Les recherches actuelles visent à mieux comprendre les mécanismes de la maladie et à identifier des moyens de prévention et de traitement.
Ce qui change
Cette découverte pourrait relancer le débat sur la gestion des traumatismes crâniens dans le sport et sur la responsabilité des ligues sportives envers la santé de leurs athlètes. Elle pourrait également encourager davantage de recherches sur la CTE et ses conséquences.
Prochaines étapes
Les recherches sur la CTE se poursuivent afin de mieux comprendre les symptômes, l’évolution et les facteurs de risque de la maladie. Les résultats de ces recherches pourraient conduire à de nouvelles stratégies de prévention et de traitement.
Sources
Bureau du médecin légiste de New York
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