Une analyse ADN prétendument issue d’Adolf Hitler suggère que le dictateur nazi pourrait avoir souffert d’un trouble hormonal rare, susceptible de retarder la puberté, ainsi que d’une prédisposition génétique à certains troubles mentaux. Ces découvertes, présentées dans un nouveau documentaire, relancent les interrogations sur les origines et la santé du chef du Troisième Reich.
L’étude, menée pendant plus de quatre ans par le généticien Turi King, de l’université de Bath (Royaume-Uni) – connue pour avoir identifié les restes du roi Richard III – s’est appuyée sur un fragment de tissu prélevé sur un canapé du bunker d’Hitler à Berlin, où il s’est suicidé en 1945. Les chercheurs ont confirmé que le tissu portait des traces de sang et ont comparé l’ADN extrait avec celui d’un parent confirmé du dictateur.
Les résultats suggèrent qu’Hitler présentait une mutation dans le gène PROK2, associé au syndrome de Kallmann et à l’hypogonadisme hypogonadotrope congénital. Selon Turi King, ces conditions peuvent entraîner un retard de la puberté et, dans certains cas, une cryptorchidie (testicules non descendus). « Fondamentalement, cela se caractérise par de faibles niveaux de testostérone. Soit vous n’atteignez pas la puberté, soit vous rencontrez une puberté incomplète… Cinq pour cent des cas sont associés à un micropénis », a-t-elle précisé.
L’analyse a également révélé un score de risque polygénique plus élevé pour la schizophrénie, le trouble de déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et l’autisme. Ditte Demontis, professeure de génétique psychiatrique à l’Université d’Aarhus (Danemark), a souligné qu’il s’agissait d’un outil de recherche et non d’un diagnostic. « Nous pouvons faire des déclarations au niveau du groupe, mais pas au niveau individuel », a-t-elle expliqué. Selon ses calculs, si Hitler était vivant aujourd’hui, « son score de schizophrénie, d’autisme et de trouble bipolaire serait supérieur à celui de 99 % de la population danoise ».
Par ailleurs, l’étude tend à réfuter les rumeurs persistantes concernant une possible ascendance juive d’Hitler. L’analyse du chromosome Y correspondait à l’ADN d’un parent paternel, rendant improbable une origine juive. « Si tel était le cas, nous n’aurions pas obtenu la correspondance ADN », a affirmé Turi King. « Cette correspondance confirme non seulement qu’il s’agit bien de l’ADN d’Hitler, mais confirme également que l’histoire d’une ascendance juive à travers son père est tout simplement fausse. »
Le fragment de tissu a été récupéré en 1945 par le colonel Roswell P. Rosengren, officier des communications du général Dwight D. Eisenhower, lorsque les forces soviétiques ont autorisé l’accès au bunker d’Hitler. Il a été conservé par la famille Rosengren avant d’être vendu aux enchères en 2014 et acquis par le Gettysburg Historical Museum en Pennsylvanie.
Alex Kay, expert de l’Allemagne nazie à l’Université de Potsdam, a noté que les résultats de l’analyse concordaient avec des documents historiques, notamment un rapport médical datant de 1923 qui suggérait qu’Hitler souffrait de cryptorchidie droite.
Turi King a reconnu avoir eu des réserves initiales quant à sa participation au documentaire, mais a finalement accepté, estimant que son expertise garantirait la rigueur scientifique de l’analyse. « Ce n’est pas seulement un documentaire, mais un article académique », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle espérait une publication prochaine.
Cependant, plusieurs scientifiques soulignent que les résultats n’ont pas encore été examinés par d’autres experts ni publiés dans une revue scientifique, ce qui rend difficile leur évaluation. Pontus Skoglund, directeur du laboratoire de génomique ancienne du Francis Crick Institute de Londres, a mis en garde contre la valeur scientifique d’une telle campagne médiatique et les risques de stigmatisation pour les personnes atteintes de ces maladies.
