Publié le 25 novembre 2023 21:03:00. Le studio italien Santa Ragione voit la sortie de son jeu narratif Horses le 2 décembre, mais se retrouve confronté à une censure inexpliquée de la part de Valve, propriétaire de la plateforme Steam, menaçant l’avenir même de l’entreprise.
- Horses sera disponible sur l’Epic Games Store, GOG, Itch.io et le Humble Store au prix de 4,99 €.
- Valve a refusé de distribuer le jeu sur Steam sans fournir d’explication, une décision qui met en péril la viabilité financière de Santa Ragione.
- Le studio estime que la dépendance financière vis-à-vis de Steam et le manque de transparence de Valve sont incompatibles avec le statut d’art du jeu vidéo.
Santa Ragione lancera donc son nouveau jeu, Horses, le 2 décembre prochain sur plusieurs plateformes numériques : l’Epic Games Store, GOG, Itch.io et le Humble Store. Le titre, proposé au prix de 4,99 €, est le dernier en date du studio italien, déjà connu pour des œuvres telles que Wheels of Aurelia, Saturnalia ou Mediterranea Inferno. Cependant, cette sortie est assombrie par une décision controversée de Valve, l’entreprise derrière la plateforme Steam.
Contrairement à ce qui était espéré, Horses ne sera pas disponible sur Steam. Pietro Righi Riva, co-fondateur de Santa Ragione, a révélé que Valve a choisi de censurer le jeu sur sa plateforme, sans pour autant communiquer les raisons de ce choix. Eurogamer a rapporté la situation en détail.
Cette exclusion représente un coup dur pour Santa Ragione, car Steam représente le canal de vente le plus important pour les jeux sur PC. La perte de cette vitrine pourrait bien compromettre la capacité du studio à récupérer les investissements réalisés dans le développement de Horses, et même conduire à sa fermeture.
« Minecraft ou Untitled Goose Game se sont très bien vendus en dehors de Steam, explique Riva, mais c’est quelque chose de très rare, de très improbable, donc à moins que quelque chose comme cela ne se produise, la fermeture du studio est la plus probable. »
Pietro Righi Riva, co-fondateur de Santa Ragione
Le studio attend de voir les résultats des ventes sur les autres plateformes avant de prendre une décision définitive. Riva lui-même souligne l’importance d’observer l’évolution de la situation : « Je veux voir ce qui se passe. Cela ne sert à rien de prendre une décision avant de l’avoir vu. »
Au-delà de l’aspect financier, cette expérience a amené Pietro Righi Riva à remettre en question la vision de Valve sur le jeu vidéo. « Valve n’a aucun intérêt à développer des jeux comme moyen artistique pour parler d’un sujet complexe. Je pense qu’ils voient les jeux simplement comme un divertissement, où il n’y a pas de matériel expérimental… ils s’intéressent seulement à savoir si un jeu peut attirer un public et démontrer par lui-même qu’il peut générer beaucoup de ventes. » Il estime que cette approche est incompatible avec la nature artistique du médium.
Riva a également tenté de trouver des réponses auprès de Valve, en vain. « J’ai parlé avec des gens qui respectent vraiment le travail que nous avons fait et qui sont beaucoup plus influents et respectés que moi, mais tout le monde a essayé, même au sein de Valve, ils ont eu des réunions, des réponses, mais personne n’a pu nous aider. »
Le développeur italien critique le modèle économique imposé par Valve, qui prélève une commission de 30 % sur les ventes, en plus de frais fixes. « Nous payons à Valve non seulement cent dollars pour expédier le jeu, mais aussi trente pour cent de tout ce que nous gagnons. Je pense que l’entreprise peut se permettre [dar información más clara a los creadores] et nous le méritons, afin que nous puissions avoir une approche plus prévisible et plus durable. »
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