Samsung Electronics a annoncé jeudi projeter un bénéfice d’exploitation record de 107.400 milliards de won, soit environ 80 milliards de dollars, pour le troisième trimestre, porté par l’explosion de la demande mondiale de puces pour l’intelligence artificielle.
Cette performance marque le quatrième trimestre consécutif de bénéfices record pour la firme, illustrant la pression exercée par la demande d’infrastructure d’intelligence artificielle sur l’approvisionnement mondial en composants.
Une progression historique portée par la pénurie de puces mémoire
La division des puces mémoire reste le moteur principal de cette croissance financière spectaculaire, stimulée par la rareté des puces DRAM et NAND classiques ainsi que par l’essor des mémoires à large bande passante, indispensables pour le traitement massif de données.
Cette flambée des prix et des volumes s'explique par la surchauffe mondiale des investissements dans l'intelligence artificielle. Les entreprises technologiques américaines telles que Google, Amazon et Meta prévoient de consacrer plus de 650 milliards de dollars à des projets d’IA cette année.
Les marchés financiers et la prudence des analystes face à la durabilité du secteur
Malgré ces chiffres historiques, l’accueil des marchés boursiers est resté tempéré.
Josh Gilbert, analyste en chef pour la zone Asie-Pacifique chez eToro, a déclaré que Samsung a remporté un bénéfice record mais reste en deçà des attentes, ce qui montre à quel point le secteur de l’IA est devenu exigeant. Il a ajouté que lorsque les attentes sont si élevées pour les fabricants de mémoire, le marché ne distribue pas de points d’effort.
Du côté de Mirae Asset Securities, l’analyste Kim Seok-hwan a également noté que l’attention des marchés s’est déplacée vers la question de savoir si la forte croissance enregistrée depuis un an pouvait se maintenir. Par ailleurs, la hausse marquée de la devise sud-coréenne réduit la valeur des ventes en dollars lors de leur conversion en monnaie locale.
Contraste entre le boom des puces et les difficultés des divisions mobiles
Si la division des semi-conducteurs engrange des profits records avec des marges brutes, les autres activités du groupe subissent les contrecoups de cette pénurie. La hausse des coûts des composants pèse lourdement sur la division mobile de l’entreprise.
Les estimations des analystes indiquent que la division mobile de Samsung a essuyé une perte au cours du troisième trimestre.
Perspectives pour l’industrie des semi-conducteurs et la pénurie persistante
Les perspectives à moyen terme indiquent que le déséquilibre entre l’offre et la demande de puces devrait se prolonger. Les fabricants comme Samsung et Micron estiment que cette situation de tension sur la chaîne d’approvisionnement se poursuivra au moins jusqu’en 2028.
Pour sécuriser leurs approvisionnements face à la concurrence, les acheteurs de mémoire s’engagent désormais dans des contrats pluriannuels. Josh Gilbert a précisé que cette tendance offre à Samsung une visibilité accrue sur la demande dans un secteur historiquement vulnérable aux cycles de retournement.
Samsung Electronics doit publier ses résultats financiers détaillés, incluant la ventilation par division et des précisions sur sa politique de rendement pour les actionnaires, le 29 octobre.
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