Publié le 4 novembre 2023 19h08. Les États-Unis ont frappé d’importantes sanctions contre des banquiers et des entités nord-coréennes, accusés de blanchir des fonds issus de cyberattaques pour financer le programme d’armement de Pyongyang.
- Washington cible huit individus et deux entreprises liés au blanchiment de fonds en cryptomonnaies.
- La cybercriminalité nord-coréenne est estimée à plus de 3 milliards de dollars (environ 2,77 milliards d’euros).
- Ces opérations illicites passent par un réseau complexe impliquant la Chine, la Russie et la Corée du Nord.
Les États-Unis ont annoncé de nouvelles sanctions financières visant à démanteler le réseau de financement du régime de Kim Jong-un. Ces mesures, dévoilées ce vendredi, s’attaquent à des individus et des entités accusés de blanchir des fonds obtenus grâce à des cyberattaques sophistiquées, destinés à alimenter le programme nucléaire nord-coréen.
Selon le Département du Trésor américain, des pirates informatiques soutenus par la dictature nord-coréenne ont détourné des sommes considérables en actifs numériques au cours des trois dernières années. L’agence PA rapporte que les autorités américaines estiment désormais le montant total de la cybercriminalité provenant de Corée du Nord à plus de 3 milliards de dollars (environ 2,77 milliards d’euros), un chiffre sans précédent dans le domaine pénal international.
Les sanctions visent notamment Jang Kuk Chol et Ho Jong Son, deux banquiers nord-coréens impliqués dans la gestion de plus de 5 millions de dollars (environ 4,6 millions d’euros) en cryptomonnaies liées à la Première Banque de Crédit, déjà sanctionnée par les États-Unis. Ces fonds auraient été utilisés pour financer le développement d’armes de destruction massive.
Ces opérations illicites sont facilitées par un réseau complexe impliquant des représentants de banques, des institutions financières et des sociétés écrans basées en Chine, en Russie, en Corée du Nord et dans d’autres pays stratégiques. Washington accuse Pyongyang de dépendre de ce système international pour blanchir les fonds obtenus par la fraude technologique, le vol de cryptomonnaies et d’autres mécanismes visant à contourner les sanctions internationales.
En 2022, les autorités américaines avaient déjà alerté sur le recrutement de travailleurs technologiques nord-coréens hautement qualifiés, qui dissimulaient leur nationalité et utilisaient de fausses identités pour accéder à des postes à distance dans le secteur numérique. L’objectif était alors d’infiltrer les réseaux et les ressources du système financier mondial afin de faciliter le détournement et le blanchiment de fonds.
« Les opérations des pirates informatiques parrainés par Pyongyang représentent un pilier essentiel pour le financement du programme nucléaire du régime. »
John K. Hurley, sous-secrétaire au Trésor chargé du terrorisme et du renseignement financier
Avec ces sanctions, Washington espère affaiblir la capacité de la Corée du Nord à s’autofinancer et à restreindre les mouvements de fonds à l’échelle internationale. Les autorités américaines ont assuré qu’elles continueraient à surveiller de près les banques, les opérateurs technologiques et les entreprises liées à la Corée du Nord.
Dans la même optique, les États-Unis ont annoncé qu’ils saisiraient le Comité des sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU afin de demander la sanction de sept navires identifiés comme ayant violé l’embargo commercial. Cette initiative vise à renforcer les restrictions économiques et à limiter les revenus illicites qui soutiennent le programme nucléaire et balistique nord-coréen.
(Avec des informations de l’Associated Press)
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