Les experts mettent en garde contre la faible vaccination chez les adultes et proposent des mesures pour renforcer la prévention en Espagne

Publié le 2024-02-29 14:35:00. La vaccination des adultes, bien que reconnue comme un pilier de la santé publique, est confrontée à une hésitation croissante, menaçant la protection collective contre des maladies évitables. Une nouvelle étude met en lumière les causes de cette sous-vaccination et propose des pistes pour inverser la tendance.

• Plus de 10 millions de personnes âgées de 65 ans et plus sont concernées par des vaccinations systématiques.
• Le manque de formation des professionnels de santé et l’absence de suivi personnalisé sont des freins majeurs à la vaccination des adultes.
• La recommandation directe d’un médecin reste le facteur le plus déterminant pour encourager la vaccination.

La vaccination est unanimement reconnue comme l’une des avancées les plus significatives en matière de santé publique. Elle a permis de sauver des millions de vies et de contrôler, voire d’éradiquer, de nombreuses maladies infectieuses. Paradoxalement, le succès même des vaccins a conduit une partie de la population à minimiser le risque de contracter ces maladies, alimentant ainsi une méfiance croissante envers la vaccination.

C’est la conclusion d’un document d’opinion intitulé « Vaccination des adultes : causes et conséquences de la sous-vaccination », élaboré par un groupe de 15 experts issus de divers domaines – médecine préventive, santé publique, vaccinologie, économie de la santé et soins aux patients. Ce rapport, promu par la Fondation des Sciences de la Santé, réunit des professeurs d’université, des journalistes spécialisés, des chefs de services hospitaliers, des professionnels de santé, des spécialistes de la prévention et des vaccinologues.

L’étude souligne que plus de 10 millions de personnes âgées de 65 ans et plus devraient bénéficier d’une vaccination systématique contre des maladies telles que la grippe, le pneumocoque, le zona, la COVID-19 ou encore le tétanos et la diphtérie. Les auteurs s’inquiètent de l’évolution démographique, prévoyant que cette tranche d’âge pourrait représenter 33 % de la population espagnole d’ici 2050, accentuant ainsi la vulnérabilité de la population.

Au-delà des seniors, d’autres groupes d’adultes vulnérables nécessitent également une vaccination systématique. Un rapport du ministère de la Santé (2018) met en évidence la nécessité de vacciner les patients de moins de 65 ans présentant des facteurs de risque, notamment les personnes immunodéprimées en raison de maladies comme le cancer ou le VIH, celles ayant subi une greffe, ou celles suivant des traitements immunosuppresseurs.

« Les patients atteints de certaines maladies chroniques entre 18 et 64 ans doivent également être vaccinés, car ils présentent des facteurs de risque de certaines infections pour lesquelles des vaccins sont disponibles. »

José Antonio Navarro-Alonso, auteur de l’étude

Les experts soulignent que le niveau socio-économique et la perception de l’état de santé sont des déterminants clés. Ángel Gil de Miguel explique :

« Toutes ces données sont liées au niveau socio-économique de la population et à l’état de santé perçu, car les problèmes de santé sont étroitement liés aux déterminants sociaux, de sorte que dans les classes sociales les plus basses et dans les foyers aux revenus les plus faibles, la perception de l’état de santé est pire, ce qui est étroitement lié à une fréquence plus élevée de maladies chroniques. »

Ángel Gil de Miguel, co-auteur du document

Plusieurs facteurs contribuent à ces faibles taux de vaccination chez les adultes. Le document met en avant un manque de formation spécifique en vaccinologie chez certains professionnels de santé, ainsi qu’une culture vaccinale insuffisamment développée. L’absence d’un registre national de vaccination, de programmes de suivi systématique pour les adultes (comme ceux existant pour les enfants) et de ressources financières et humaines adéquates compliquent également la mise en œuvre de stratégies de vaccination efficaces.

Par ailleurs, de nombreux patients expriment davantage de préoccupations concernant les effets secondaires potentiels des vaccins que par rapport aux risques liés à l’absence de vaccination. Cette perception est exacerbée par la désinformation qui circule sur les réseaux sociaux et par le coût de certains vaccins non remboursés.

Les conséquences de cette sous-vaccination sont importantes. Ángel Gil de Miguel met en garde :

« Ne pas se faire vacciner expose à des maladies évitables qui peuvent entraîner de graves complications, des hospitalisations et même la mort, en particulier chez les personnes âgées ou souffrant de maladies chroniques. En outre, la sous-vaccination met en danger l’ensemble de la société, favorisant la réapparition de maladies auparavant maîtrisées et générant des épidémies qui détournent les ressources de santé et augmentent les coûts médicaux. »

Ángel Gil de Miguel, co-auteur du document

Les spécialistes insistent sur le rôle crucial de la recommandation vaccinale émanant d’un médecin ou d’une infirmière, d’autant plus forte lorsqu’elle s’inscrit dans une relation de confiance avec le professionnel de santé et l’établissement.

José Antonio Navarro-Alonso souligne que les approches traditionnelles, inspirées des modèles pédiatriques, ne sont pas toujours adaptées aux adultes :

« Les stratégies traditionnelles, basées sur des modèles pédiatriques, ne fonctionnent pas de la même manière avec les adultes. »

José Antonio Navarro-Alonso, auteur de l’étude

Il préconise une approche multiforme, combinant formation spécialisée du personnel de santé, stratégies de communication ciblées, suivi personnalisé des patients et optimisation des systèmes d’information.

En conclusion, les auteurs rappellent que la vaccination est non seulement un acte individuel de protection, mais aussi un engagement envers la santé collective.