Publié le 11 octobre 2025 02:08:00. Une étude européenne révèle que le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est significativement sous-diagnostiqué chez les femmes, avec un délai moyen de cinq ans par rapport aux hommes, ce qui peut entraîner des conséquences graves sur leur santé mentale et leur qualité de vie.
- Les femmes atteintes de TDAH reçoivent un diagnostic en moyenne cinq ans plus tard que les hommes, malgré l’apparition des symptômes à un âge similaire.
- Ce retard diagnostique est associé à une plus grande sévérité des symptômes, à des difficultés de fonctionnement accrues et à des taux plus élevés de dépression et d’anxiété chez les femmes.
- Les hommes diagnostiqués avec un TDAH sont plus susceptibles d’avoir des problèmes juridiques et liés à la conduite automobile.
Une recherche menée par des scientifiques basés à Barcelone et présentée au congrès du Collège européen de neuropsychopharmacologie (ECNP) à Amsterdam, met en lumière des disparités importantes dans le diagnostic du TDAH entre les hommes et les femmes. L’étude, portant sur un échantillon de 900 adultes (54,9 % d’hommes et 45,1 % de femmes, d’âge moyen de 36,94 ans) nouvellement diagnostiqués avec un TDAH dans un programme spécialisé, révèle que les femmes sont souvent diagnostiquées plus tardivement, ce qui peut avoir des répercussions significatives sur leur bien-être.
Selon la chercheuse principale, Silvia Amoretti, « Notre compréhension de la manière dont le TDAH se manifeste et affecte différemment les hommes et les femmes reste limitée. Nous avons constaté que les femmes sont sous-diagnostiquées et reçoivent souvent un diagnostic des années plus tard que les hommes. Ce retard peut entraîner de pires résultats cliniques, notamment la dépression, l’anxiété et les déficiences fonctionnelles. Les hommes, en revanche, ont montré un niveau plus élevé d’implication dans des comportements délinquants tels que des problèmes juridiques et des difficultés liées à la conduite automobile. »
L’étude a révélé que les femmes recevaient un diagnostic de TDAH à un âge moyen de 28,96 ans, contre 24,13 ans pour les hommes. Les chercheurs ont également observé que les hommes étaient environ trois fois plus susceptibles que les femmes d’avoir rencontré des problèmes juridiques (18,1 % contre 6,6 %).
Silvia Amoretti souligne :
« Nous avons constaté que même si les symptômes du TDAH apparaissaient au même âge chez les hommes et les femmes, les femmes étaient diagnostiquées environ cinq ans plus tard. Au moment du diagnostic, elles présentaient des symptômes plus graves, un fonctionnement plus difficile dans la vie quotidienne et des taux plus élevés de dépression et d’anxiété. C’est important car cela montre que le TDAH passe souvent inaperçu chez les femmes jusqu’à devenir un problème grave. Nos résultats suggèrent que nous pouvons passer à côté des premiers signes chez les filles et les femmes, en particulier lorsque leurs symptômes sont moins perturbateurs mais néanmoins percutants. Cela a des implications évidentes pour le dépistage précoce et les outils de diagnostic sensibles au sexe. »
Silvia Amoretti, chercheuse principale
Les chercheurs expliquent que cette différence de diagnostic pourrait s’expliquer par la manière dont le TDAH se manifeste différemment chez les hommes et les femmes. Les garçons ont tendance à présenter des symptômes plus hyperactifs et impulsifs, plus facilement repérables par les parents, les enseignants et les professionnels de la santé. À l’inverse, les filles atteintes de TDAH sont plus susceptibles de présenter des symptômes d’inattention, moins perturbateurs et donc moins susceptibles d’attirer l’attention.
Le professeur Sandra Kooij, de l’Amsterdam UMC/VUmc et de PsyQ à La Haye, aux Pays-Bas, a commenté l’étude :
« Cette étude menée par Sylvia Amoretti et ses collègues montre le retard du diagnostic chez les filles et les femmes atteintes de TDAH par rapport aux garçons et aux hommes. La présentation différente des symptômes, le manque de sensibilisation des cliniciens sur le fait que les femmes souffrent également de TDAH et les changements hormonaux conduisant à une grave instabilité de l’humeur au cours de la dernière semaine du cycle sont tous responsables des différences entre les sexes dans le temps nécessaire au diagnostic du TDAH. La sensibilisation croissante de la société et de la médecine aide les filles et les femmes à obtenir de l’aide plus tôt lorsqu’elles en ont besoin. »
Professeur Sandra Kooij, Amsterdam UMC/VUmc et PsyQ
Le professeur Kooij n’a pas participé à cette recherche, mais a fourni un commentaire indépendant. Elle est la fondatrice et la présidente du réseau européen Adult ADHD. Pour plus d’informations sur le Collège européen de neuropsychopharmacologie.
Référence de l’article : Mestres, F., et al. (2025) Sex differences in adult attention-deficit/hyperactivity disorder: a population-based study. European Psychiatry. doi.org/10.1192/j.eurpsy.2025.2441
