Des frappes aériennes menées avec le soutien des États-Unis ont visé jeudi deux camps liés à l’État islamique (EI) dans la forêt de Bauni, dans l’État de Sokoto, au nord-ouest du Nigeria. L’opération, approuvée par le président nigérian Bola Tinubu, vise à contrer l’infiltration de combattants étrangers provenant du Sahel.
Selon un communiqué du ministère nigérian de l’Information publié vendredi, 16 munitions de précision guidées par GPS ont été déployées à l’aide de drones MQ-9 Reaper. L’objectif était de « neutraliser avec succès les éléments de l’État islamique qui tentaient de pénétrer au Nigeria depuis le corridor du Sahel ». Aucune victime civile n’a été signalée, bien que des débris soient tombés dans deux villes des États de Sokoto et de Kwara.
L’annonce de cette opération conjointe entre Abuja et Washington intervient alors que la violence islamiste se propage vers le sud depuis le Sahel. Le président américain Donald Trump a confirmé l’opération sur son réseau social Truth Social, affirmant que les militants ciblés prenaient pour cible les chrétiens de la région. Il a qualifié les frappes de « nombreuses frappes parfaites » et a prévenu que d’autres suivraient.
Les renseignements indiquent que les camps détruits étaient utilisés par des combattants étrangers de l’EI, en collaboration avec des groupes locaux, pour planifier des attaques à grande échelle à l’intérieur du Nigeria. Le gouvernement nigérian affirme être « pleinement engagé en faveur de la protection des vies et des biens » et promet de prendre de nouvelles mesures contre les réseaux extrémistes transnationaux.
Les autorités de l’État de Sokoto ont confirmé les frappes et ont appelé la population à rester calme. « Les opérations en cours visent à sécuriser l’État et à assurer la protection des vies et des biens », a déclaré le gouvernement de l’État.
Le Nigeria est confronté à une insurrection islamiste depuis plus d’une décennie. L’implication de combattants étrangers liés à l’EI représente une escalade de la menace, soulignant la nécessité d’une coopération accrue en matière de sécurité.
