Publié le 10 novembre 2025. La saison des Lions de la Colombie-Britannique, marquée par un nouveau leadership et une fin de saison spectaculaire, s’est terminée en demi-finale, mais laisse entrevoir un avenir prometteur pour la franchise de la Ligue canadienne de football.
- Ryan Rigmaiden a pris les rênes en tant que directeur général, tandis que Buck Pierce a cumulé les fonctions d’entraîneur-chef et de coordinateur offensif.
- L’équipe a réalisé une remontée impressionnante, passant d’une fiche initiale de 5-7 à une fiche finale de 11-7, se classant deuxième de la division Ouest.
- Le quart-arrière Nathan Rourke, finaliste pour les prix du joueur par excellence et du meilleur joueur canadien, a réaffirmé son engagement envers les Lions.
La saison 2025 des Lions de la Colombie-Britannique a été une période de transition et de progrès notables. Après avoir nommé Ryan Rigmaiden au poste de directeur général, l’équipe a également vu le retour de Buck Pierce, ancien Lion, qui a assumé un double rôle d’entraîneur-chef et de coordinateur offensif. Nathan Rourke, le quart-arrière vedette, était confirmé comme titulaire indiscutable.
Sous cette nouvelle direction, les Lions ont connu un début de saison mitigé avec une fiche de 5-7. Cependant, ils ont ensuite enchaîné six victoires consécutives en saison régulière, terminant avec une fiche de 11-7 et décrochant la deuxième place de la division Ouest – une amélioration de deux victoires par rapport à la saison précédente.
Le 1er novembre, les Lions ont remporté une demi-finale palpitante contre les Stampeders de Calgary, l’emportant 33-30. Malgré cette victoire, l’équipe n’a pas réussi à atteindre la finale de la Coupe Grey.
Ryan Rigmaiden a souligné l’amélioration organisationnelle significative qui s’est produite au cours de l’année.
« Ce que Buck et le reste de son équipe ont apporté, les joueurs l’ont tout de suite accepté. »
Ryan Rigmaiden, directeur général des Lions
Il a reconnu la déception de ne pas avoir remporté la Coupe Grey, mais a insisté sur les progrès impressionnants réalisés.
L’équipe procédera maintenant à une évaluation complète des joueurs et du personnel afin de déterminer les ajustements nécessaires pour la saison prochaine. Buck Pierce, quant à lui, se dit confiant quant à la base solide sur laquelle ils peuvent s’appuyer.
« Ce que je retiens le plus, c’est un sentiment de gratitude. Je suis fier de la façon dont les gars ont grandi tout au long de la saison. Nous allons faire de notre mieux pour garder cette équipe unie et je crois sincèrement que les progrès que nous avons réalisés cette année nous aideront à l’avenir. »
Buck Pierce, entraîneur-chef et coordinateur offensif des Lions
Nathan Rourke, qui a accumulé 5 290 verges par la passe en saison régulière (sa meilleure performance en carrière), a également mené tous les quarts-arrière avec 564 verges au sol, malgré une blessure à l’oblique qui l’a contraint à manquer deux matchs en début de saison. Il est finaliste pour le titre de joueur par excellence et du meilleur joueur canadien, les prix de la LCF étant remis le jeudi à Winnipeg.
Rourke a exprimé un sentiment mitigé.
« C’est un peu doux-amer. Les récompenses individuelles ne sont jamais ce que vous envisagez de faire. Je pense – et j’espère que d’autres gars pensent comme ça – que c’est le reflet du groupe, même s’il n’y a qu’un nom dessus, de ce que nous avons accompli cette année. J’espère qu’ils en sont fiers. »
Nathan Rourke, quart-arrière des Lions
Après un bref passage dans la NFL, Rourke a réaffirmé son engagement envers les Lions. Il estime avoir progressé davantage cette année dans la LCF qu’au cours de son séjour en NFL.
« Les progrès que j’ai faits cette année en tant que quart-arrière, j’ai l’impression d’avoir fait plus de pas cette année qu’au cours de l’année et demie où j’étais dans la NFL. En fin de compte, je veux juste voir une croissance personnelle et je veux pouvoir continuer à redonner à notre organisation qui a mis beaucoup de confiance en moi et beaucoup de confiance en moi, et je veux juste continuer à m’améliorer. J’ai l’impression qu’il y a quelque chose de spécial ici et je veux en faire partie. »
Nathan Rourke, quart-arrière des Lions
Pour la saison prochaine, les Lions devront s’adapter à un calendrier particulier, avec un match préparatoire à Langford, en Colombie-Britannique, et leurs deux premiers matchs à domicile disputés à Kelowna, en Colombie-Britannique, en raison de la tenue des matchs de la Coupe du Monde de la FIFA à BC Place au printemps. Rigmaiden a déclaré que l’équipe devra embrasser le rôle d’équipe à l’extérieur.
« Nous allons devoir être des chiens de route. Mais avec le changement de culture et ce que Buck a apporté, je pense que ce sera la prochaine chose derrière laquelle nous nous rallierons. Personne ne se sentira désolé pour nous et nous allons continuer à avancer. »
Ryan Rigmaiden, directeur général des Lions
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