Des manifestations de solidarité ont éclaté jeudi en Afrique du Sud, notamment devant des hôpitaux de Cape Town, pour dénoncer l’interception en haute mer d’une flottille humanitaire et l’enlèvement de ses participants par les forces israéliennes. L’opération, qui visait à briser le blocus de Gaza, a suscité une vive indignation et des appels à des sanctions internationales.
Selon l’organisateur sud-africain de la flottille Sumud (GSF), Basheerah Soomar, les navires ont été attaqués à l’aide de canons à eau, parfois pendant plusieurs heures, et leurs communications ont été brouillées. Des armes à feu ont également été pointées sur les volontaires, qui n’étaient pas armés. Ceux qui se trouvaient à proximité des eaux territoriales de Gaza ont été confrontés à des bateaux rapides et des parapentes israéliens.
Parmi les Sud-Africains enlevés figurent nkosi Zwelilelile Mandela, petit-fils de Nelson Mandela, l’activiste Zukiswa Wanner, l’ergothérapeute Fatima Hendricks et Reaaz Moola, également activiste. La flottille, composée d’une cinquantaine de navires et d’environ 500 bénévoles venus de plus de 47 pays, avait pour objectif de livrer une aide humanitaire à la population de Gaza.
Les travailleurs de la santé 4 Palestine-Afrique du Sud (HCW4P-SA) ont appelé l’Association médicale mondiale à suspendre les membres de l’Association médicale israélienne (IMA), estimant qu’elle n’a pas condamné les actions menées à Gaza. Ils ont également réclamé la mise en œuvre d’un boycott, de désinvestissements et de sanctions (BDS) contre Israël.
« L’IMA n’a pas pris position pour condamner le génocide ; elle n’a en aucun cas cherché à protéger l’intégrité et le caractère sacré des soins de santé en zone de guerre, ce qui est protégé par le droit international humanitaire », a déclaré Feroza Amien, membre de HCW4P-SA, devant l’hôpital Groote Schuur à Cape Town.
Un rapport du Lancet, publié le mois dernier, révèle qu’Israël a mené 1 650 attaques contre des établissements de santé à Gaza et en Cisjordanie depuis octobre 2023, entraînant la mort de plus de 1 580 professionnels de la santé au 25 mai 2025. Près de 94 % des hôpitaux de Gaza ont été endommagés ou détruits.
La Campagne de solidarité en Palestine (PSC) a qualifié l’enlèvement des militants à bord des navires d’« acte de piraterie et d’agression illégale en haute mer ». USUF Chikte, coordinateur de la PSC, a déclaré à l’hôpital pour enfants Memorial de la Croix-Rouge à Cape Town que le président sud-africain Cyril Ramaphosa devrait suivre l’exemple de son homologue colombien en fermant l’ambassade d’Israël et en expulsant ses diplomates.
« Il peut également s’assurer qu’aucun charbon ne quitte les ports sud-africains à destination d’Israël, alimentant ainsi le génocide », a ajouté Chikte. Il a également exprimé son inquiétude concernant les membres de la flottille enlevés et a demandé qu’ils soient autorisés à retourner en toute sécurité sur leurs navires pour achever leur mission.
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