Les pays en développement ont besoin d’un nouveau cycle d’allégement de la dette, pour empêcher l’argent nécessaire pour que la santé et l’éducation se détachent vers les créanciers, selon un nouveau rapport majeur commandé par feu le pape François.
Le rapport du Jubilé, produit par un panel d’experts présidé par l’économiste du prix Nobel Joseph Stiglitz, plaide pour la restructuration de la dette, dans le sens de l’initiative des pays pauvres fortement endettés (HIPC).
Stiglitz a déclaré à The Guardian que de nombreux pays en développement sont confrontés à une «tempête parfaite» car ils n’avaient d’autre choix que de progresser en empruntant la crise covide et ont ensuite fait face à des taux d’intérêt fortement plus élevés alors que les banques centrales se battaient pour lutter contre l’inflation.
“Maintenant, en raison des tarifs de Trump, il y a un ralentissement mondial attendu et cela leur donnera encore moins de revenus, et potentiellement cela pourrait entraîner une inflation plus élevée et cela entraînerait encore des taux d’intérêt encore plus élevés. C’est une chose après l’autre”, a déclaré Stiglitz.
Le rapport prévient que de nombreux gouvernements, craignant les conséquences de la défaillance, «privilégient les paiements de dette en temps opportun sur les dépenses de développement essentiels. Ce n’est pas une voie vers le développement durable. Il s’agit plutôt d’un barrage routier vers le développement et conduit à une augmentation des inégalités et du mécontentement.»
Le programme de soulagement de la dette HIPC est sorti d’une campagne concertée par des groupes de la société civile, y compris des églises, appelant à un «jubilé» pour les pays en développement affamés en espèces.
L’initiative a vu plus de 100 milliards de dollars de dettes annulées – y compris à la suite des engagements pris au Sommet Gleneagles G8, présidé par le Royaume-Uni.
Avec 2025 désigné une année du jubilé par l’Église catholique, le pape François a commandé le nouveau rapport, pour explorer comment la crise actuelle de la dette pourrait être abordée. Il a appelé l’année dernière pour «un mécanisme international de restructuration de la dette basé sur la solidarité et l’harmonie des peuples». Le rapport sera présenté à son successeur, Leo XIV, au Vatican vendredi.
La recherche souligne la gravité de la situation pour de nombreux pays, avertissant: «Les conséquences sont particulièrement aiguës en Afrique, où la détresse de la dette est la plus grave. Environ 57% de la population du continent – 751 millions de personnes, dont près de 288 millions de personnes vivant dans l’extrême pauvreté – résident dans les pays qui dépensent plus pour le service de la dette externe que dans l’éducation ou les soins de santé.»
Les auteurs avertissent que l’impact est susceptible de l’augmentation de la pauvreté et de la malnutrition, «l’érosion de l’espoir» et «l’approfondissement des fractures sociales».
Ils soulignent également que la situation est plus complexe qu’au début des années 2000, alors qu’une grande partie de la dette était due aux gouvernements ou à d’autres organismes du secteur public.
«La communauté internationale a l’obligation morale de faire avancer un« HIPC II ». Cependant, les défis de la mise en œuvre d’une telle solution complète aujourd’hui sont plus élevés que ceux auxquels sont confrontés lors de l’initiative HIPC d’origine », indique le rapport.
En plus des radiations de la dette, le rapport plaide pour une série de modifications techniques et juridiques au système financier mondial, afin de lutter contre la crise de la dette et de l’empêcher à nouveau.
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Il s’agit notamment de soutenir les appels à une législation au Royaume-Uni, où une grande partie de la dette souverain est émise, ce qui obligerait les créanciers du secteur privé à supporter leur juste part de radiations dans tout accord de restructuration de la dette. “Les gars privés ne devraient pas obtenir plus que les publics”, a déclaré Stiglitz.
Les auteurs plaident également pour une «clause de renflouement» qui arrêterait les prêts de sauvetage offerts par le Fonds monétaire international à des gouvernements durement pressés pour rembourser les prêteurs du secteur privé.
Les gouvernements doivent discuter de l’allégement de la dette lors de la Conférence internationale sur le financement du développement à Séville à la fin de ce mois.
Un projet de document de résultat a été convenu cette semaine, notamment un engagement à rechercher «un processus intergouvernemental aux Nations Unies, en vue de faire des recommandations pour combler les lacunes dans l’architecture de la dette et exploration des options pour lutter contre la durabilité de la dette».
Cela était beaucoup plus faible que le langage préconisé par les gouvernements africains, qui aurait promis une «réforme de grande envergure» du système mondial et «un mécanisme multilatéral plus complet, équitable et efficace pour prévenir et résoudre les crises de dette souveraine».
Keir Starmer a été exhorté par les directeurs des dizaines d’organismes de bienfaisance et de groupes de campagne britanniques à assister au sommet en personne et à des plans de redressement de la dette.
