La main-d’œuvre rendra les pouvoirs de l’agence d’espionnage domestique Asio pour les interrogatoires obligatoires permanents et élargira les infractions couvertes par les règles, ignorant les avertissements des défenseurs des droits de l’homme sur la nécessité d’un examen parlementaire continu.
Le ministre des Affaires intérieures, Tony Burke, a présenté une législation lors de la première journée complète des séances parlementaires pour ajouter du sabotage, la promotion de la violence communautaire, les attaques contre le système de défense et les menaces graves pour la sécurité des frontières de l’Australie aux règles d’interrogatoire obligatoire.
Mais le projet de loi mettrait également fin aux dispositions dites du coucher du soleil, les dates d’expiration effectives qui obligent le Parlement à reconsidérer régulièrement les pouvoirs.
En vertu de l’Australian Security Intelligence Organization Act, les agents du renseignement ont des pouvoirs d’émettre un mandat d’interrogation obligeant une personne à 14 ans à donner des informations ou à produire des articles qui peuvent aider à une enquête sérieuse.
Les pouvoirs sont prévus au coucher du soleil le 7 septembre de cette année. Ils seront temporairement prolongés, pendant 18 mois, pour permettre au Parlement d’examiner le projet de loi plus large, ce qui rendrait les pouvoirs permanents.
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Introduites dans le sillage des attaques terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis, les pouvoirs n’ont guère été utilisés depuis 2020, avec seulement quatre mandats signifiés sur trois personnes, dans des cas de contre-terreur et d’espionnage.
Faire partie d’une série de nouvelles législations présentées mercredi au Parlement fédéral, Burke a qualifié les pouvoirs dans le projet de loi «une capacité vitale dans la protection de l’Australie et des Australiens contre les menaces à leur sécurité».
“Depuis son introduction, le cadre a fait l’objet de cinq revues parlementaires et de deux revues indépendantes, ce qui a fait que le Parlement prolonge la date du coucher du soleil”, a-t-il déclaré.
«La suppression de la disposition du coucher du soleil reflète l’opinion du gouvernement selon laquelle ces pouvoirs constituent désormais une partie essentielle des pouvoirs de collecte d’Asio, en particulier à la lumière de l’environnement de menace.»
Burke a déclaré que les garanties existantes et les mécanismes de surveillance seraient protégées, y compris la surveillance de l’inspecteur général de renseignement et de sécurité.
«Asio a utilisé ces pouvoirs judicieusement dans des circonstances où les autres pouvoirs d’Asio n’étaient pas appropriés pour les circonstances.»
Dans son discours annuel sur l’évaluation des menaces en février, le directeur général de l’ASIO, Mike Burgess, a déclaré qu’il s’attendait à ce que Sabotage consacre une menace croissante pour l’Australie au cours des cinq prochaines années, même sur les actifs de défense comme les sous-marins obtenus en vertu de l’accord d’Aukus.
Burgess a déclaré que les définitions et les réponses à des menaces graves changeaient, ce qui suggère même qu’il était concevable que la Russie puisse cibler l’Australie pour sabotage à l’avenir.
“Une tentative d’endommager physiquement un sous-marin à propulsion nucléaire pourrait simultanément être un acte de sabotage, un acte de violence politiquement motivée, un acte d’ingérence étrangère et une attaque contre un système de défense”, a-t-il déclaré.
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Le commissaire australien des droits de l’homme, Lorraine Finlay, a précédemment mis en garde contre les mesures pour étendre les lois obligatoires de questionnement, notant l’utilisation continue des pouvoirs qui ont été initialement conçus pour être temporaires.
La Commission a déclaré à une enquête parlementaire en considérant les lois selon lesquelles dans de nombreux cas, les pouvoirs d’interrogation «limitent les droits de l’homme sans justification raisonnable en vertu du droit international des droits de l’homme».
Il a noté que lors de l’introduction des lois, le procureur général de l’ère Howard, Daryl Williams, les a décrits comme «extraordinaires» et a déclaré qu’ils devaient être considérés comme «une mesure du dernier recours».
Le Conseil de droit s’est également opposé à l’étendre les pouvoirs, indiquant à l’enquête que leur utilisation épargnée indiquait que d’autres pouvoirs d’enquête existants étaient suffisants pour les agents d’ASIO, et les seuils de délivrance des mandats devraient être soulevés.
Les changements pourraient adopter le Parlement avec le soutien de la coalition plus tard cette année.
L’enquête précédente a expiré aux élections fédérales, avant de remettre un rapport.
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