Publié le 26 octobre 2024. Le projet de parc éolien offshore de Sceirde Rocks, au large des côtes de l’Irlande, est officiellement abandonné, entraînant la perte de plus de 35 millions d’euros de caution pour l’entreprise promotrice. Cette décision intervient après des objections, dont celle de l’humoriste Tommy Tiernan, et une restructuration de l’entreprise mère.
- Le projet de parc éolien de 450 MW (mégawatts) prévoyait l’installation de 30 éoliennes d’une hauteur supérieure à 300 mètres au large des côtes du comté de Galway et du comté de Clare.
- Fuinneamh Sceirde Teoranta (FST), la société en charge du projet, a retiré sa demande de permis de construire, perdant ainsi une caution de bonne exécution de 35,4 millions d’euros.
- L’humoriste et animateur de télévision Tommy Tiernan était l’un des 177 opposants au projet, invoquant la préservation du paysage naturel.
L’abandon du projet Sceirde Rocks marque un coup dur pour les ambitions de l’Irlande en matière d’énergie éolienne offshore. Initialement retenu dans le cadre du premier appel d’offres éolien offshore du ministère irlandais du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement en 2023, le projet était porté par Corio Generation, filiale de Macquarie Asset Management. Cependant, une restructuration interne de Corio, annoncée le 8 avril 2024, a conduit à une réévaluation des priorités et à l’abandon de Sceirde Rocks.
Le ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement a confirmé la perte de la garantie de bonne exécution de 35,4 millions d’euros, versée par FST dans le cadre de l’appel d’offres. Selon les termes de l’appel d’offres ORESS 1, cette garantie était destinée à assurer la réalisation du projet et ne sera pas remboursée. FST avait déjà investi 31,7 millions d’euros dans le projet en 2023 et 2024.
La décision de FST a été notifiée à l’An Coimisiún Pleanála (ACP), l’autorité de planification irlandaise, le 4 décembre 2023. Sharn Ward, directrice de FST, a confirmé dans une lettre à l’ACP que la société retirait officiellement sa demande de permis de construire. Le ministère du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement avait déjà été informé de l’arrêt du projet par des lettres datées du 25 avril et du 29 mai.
Parmi les opposants au projet, l’humoriste Tommy Tiernan avait exprimé son inquiétude quant à l’impact visuel des éoliennes sur le paysage. Il avait déclaré :
« La culture est jugée sur la façon dont elle protège des zones et des idéaux tels que celui-ci. Permettre à un tel projet d’aller de l’avant alors qu’il existe de nombreux sites plus adaptés, soit beaucoup plus au large, soit à l’intérieur des terres, serait une chose totalement irresponsable et dégoûtante à faire. »
Tommy Tiernan, humoriste et animateur de télévision
Malgré cet échec, le gouvernement irlandais réaffirme son engagement à développer 5 gigawatts (GW) de capacité éolienne offshore d’ici 2030. Un premier projet, Tonn Nua, d’une capacité de 900 MW, a été adjugé le mois dernier à une coentreprise entre ESB et Ørsted. Le ministère prévoit également de lancer de nouvelles procédures d’appel d’offres pour les trois sites DMAP restants sur la côte sud, afin de maintenir un flux constant de projets éoliens offshore.