ERATH, LA – Dans la petite ville d’Erath, une communauté étroite d’un peu moins de 2 000 résidents, l’augmentation des coûts des services publics a tourné sur les préoccupations parmi les locaux. Le résident de longue date Preston Dore a exprimé ses préoccupations et sa frustration pour les tarifs des services publics non liés.
« J’ai déménagé ici au début des années 1980; quelque temps s’est écoulé », a déclaré Dore. « Mais maintenant j’essaie de bouger. C’est à l’ordre du jour. » Le sentiment de Dore reflète une anxiété croissante chez les résidents qui sentent qu’ils sont un prix en dehors de leur maison.
Dore a créé les détails d’une facture récente, commentant une charge électrique de 76,54 $, ce qui a augmenté en raison d’une réglementation du carburant de 240,22 $. « Il concerne le triple de l’électricité consommée et est une quantité ridicule », a-t-il déclaré.
Au cours des deux dernières semaines, le conseil municipal d’Erath a approuvé l’ordonnance pour augmenter les tarifs de l’eau et des égouts chaque année. Les frais de base d’eau actuels de 11 $ sont destinés à doubler à 22 $ d’ici 2030, tandis que la taxe de clôture de base passera de 16 $ à 29 $ au cours de la même période.
« C’est trop », s’est plaint Dore. « Je ne vois pas d’avenir chez mes enfants qui déménagent ici. » Lorsqu’on lui a demandé comment il ressentait les changements après avoir vécu dans la ville pendant des décennies, il a simplement dit: « Ce n’est pas bon ».
Après les déclarations de Dore, j’ai parlé avec le maire d’Erath Taylor Menncacci pour obtenir des informations sur les frais de services publics de la ville. Menncacci a souligné son engagement pour ne pas avoir évalué les résidents. « Je me rends compte que les gens vivent avec un revenu fixe », a-t-il déclaré.
Le fournisseur d’électricité d’Erath est Cleco. TL’audit récent Il a indiqué que les dépenses électriques sont d’environ 1,6 million de dollars tandis que la ville a effectivement facturé des résidents pouvant atteindre 2,3 millions de dollars, avec un bénéfice d’environ 500 000 $. « Quand dites-vous où ces 500 000 $ sont allés? Cela gère notre mairie, notre service de police, nos parcs et activités récréatives », a expliqué Mencacci. « Nos principaux revenus pour la ville sont l’électricité. »
Les résidents à la recherche de clarté sur les tarifs des services publics ont reçu des messages contradictoires. « Je me suis assis avec des gens pour expliquer leur facture d’électricité », a déclaré Mencacci. «J’espère qu’ils le font [understand]. «
En faisant face aux préoccupations des résidents d’être sortis de leurs maisons, Mencacci a réitéré la nécessité de la responsabilité fiscale: « Nous n’avons pas à vivre avec nos moyens? Et c’est ce que je demande aux gens, à vivre avec vos moyens et je n’ai pas à demander, à vous demander. Je ne suis pas ici pour augmenter les taux … année après année, nous essayons de réduire le budget. »
Mencacci a observé qu’il s’agit d’une pratique courante pour les petites villes, mises en évidence par des audits qui présentent des villes voisines qui suivent des modèles de revenus similaires tels qu’Abbeville et Kaplan, bien que pas dans la même mesure. Cependant, pour les résidents en tant que Dore, le fardeau financier pèse déjà lourdement.
« Ce n’est pas facile », a admis Dore. Lorsqu’on lui a demandé s’il craignait que les augmentations ne le construisent, il a simplement répondu: « Il l’a déjà ».