Seattle s’impose comme le grand favori pour le Super Bowl. Après une victoire convaincante face aux 49ers, les Seahawks terminent la saison régulière avec un bilan exceptionnel et l’avantage du terrain tout au long des éliminatoires, grâce notamment à une défense transformée.
- Les Seahawks ont terminé la saison régulière avec 14 victoires, un record pour la franchise.
- Ils sont désormais les favoris des bookmakers pour remporter le 60e Super Bowl, le 8 février.
- La défense des Seahawks, orchestrée par l’entraîneur Mike Macdonald, a été particulièrement impressionnante, limitant les 49ers à seulement 3 points et 173 yards.
Seattle a prouvé sa force samedi soir en dominant les 49ers 13 à 3, un résultat qui envoie un message clair à l’ensemble de la NFL. Les 49ers, qui avaient affiché une attaque redoutable ces dernières semaines avec une moyenne de 43 points marqués lors de leurs trois derniers matchs, ont été complètement neutralisés par la défense des Seahawks.
Cette performance défensive est d’autant plus remarquable que Kyle Shanahan, l’entraîneur offensif des 49ers, n’avait vu son attaque limitée à seulement trois points qu’une seule fois auparavant, lors de son premier match à la tête de l’équipe en 2017. Les 173 yards concédés représentent également le plus faible total offensif de son mandat.
L’arrivée de Mike Macdonald a métamorphosé la défense des Seahawks. À sa deuxième saison aux commandes, après la fin de l’ère Pete Carroll, Macdonald a insufflé une nouvelle énergie à l’organisation. Il est considéré comme un candidat sérieux au titre d’entraîneur de l’année. Les Seahawks ont concédé le deuxième plus faible total de points de la ligue, n’autorisant que 3,7 yards par course (la plus faible moyenne de la NFL) et 5,5 yards par passe tentée (la moyenne la plus faible également).
Macdonald a hérité d’une défense classée 25e en termes de points accordés et 30e en termes de yards concédés en 2024. La transformation en deux ans est stupéfiante.
L’autre élément surprenant de la route des Seahawks vers le Super Bowl est la performance du quart-arrière Sam Darnold. Il est devenu le premier quart-arrière depuis Tom Brady en 2003 et 2004 à remporter 14 matchs en deux saisons consécutives, après avoir réalisé l’exploit l’année dernière avec les Vikings.
Darnold connaît une véritable renaissance après un début de carrière difficile avec les Jets, les Panthers et les 49ers, où il avait été rapidement étiqueté comme un échec de la draft (sélectionné au troisième rang en 2018). Bien qu’il ait brillé l’année dernière avec les Vikings, l’équipe n’a pas souhaité prolonger leur association après une fin de saison décevante.
Avec les Seahawks, Darnold continue de gagner, même si ses neuf derniers matchs ont été marqués par seulement neuf passes de touché et dix revirements. Il reste difficile de prédire quel Darnold se présentera lors des éliminatoires.
Les Seahawks sont actuellement cotés à 370 (+370) par les bookmakers, ce qui en fait les grands favoris pour remporter le Super Bowl, devant les Rams (+450), les Broncos (+750), les Eagles (+950) et les Patriots (+950).
Un fait insolite : les deux dernières fois qu’un nouveau pape a été nommé, en 2005 et 2013, les Seahawks ont atteint le Super Bowl. Et le 8 mai dernier, le pape Léon XIV a été nommé. Tout est lié!
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