Publié le 28 septembre 2025 08h38. Face à une abondance de conseils en ligne sur la fatigue, les troubles de l’humeur et la baisse de libido, de nombreux internautes se tournent vers des solutions rapides, souvent basées sur l’automédication avec des suppléments de testostérone. Pourtant, les experts mettent en garde contre ces pratiques et soulignent la complexité des causes sous-jacentes de ces symptômes.
- Environ 2 % des hommes présentent un faible taux de testostérone, un chiffre qui augmente avec l’âge.
- Les suppléments de testostérone vendus en ligne sont souvent inefficaces et peuvent comporter des risques pour la santé.
- Un bilan médical complet est essentiel pour identifier la cause réelle des symptômes et déterminer si une thérapie de remplacement de la testostérone est appropriée.
De plus en plus de personnes se renseignent sur la testostérone en ligne, via des podcasts, des forums Reddit et des publications sur les réseaux sociaux. Ces sources sont souvent rapides à attribuer des symptômes tels que la fatigue, les changements d’humeur et la baisse de libido à un manque de testostérone, et à proposer des suppléments comme solution miracle.
Cependant, le Dr George Arnold, gynécologue-obstétricien et spécialiste des hormones, souligne qu’il existe de nombreuses causes possibles à ces symptômes. Il met en garde contre le battage médiatique autour de la testostérone sur Internet, qui ne résiste pas toujours à un examen médical rigoureux.
Selon certaines estimations, environ 2 % des hommes présentent un faible taux de testostérone, un pourcentage qui varie en fonction de l’âge. Une étude de 2021 publiée dans le Canadian Urological Association Journal estime que la prévalence de la carence en testostérone se situe entre 4 et 12 % chez les hommes de 50 à 59 ans, entre 9 et 23 % chez ceux de 60 à 69 ans, et entre 28 et 49 % chez les hommes de plus de 70 ans.
La prévalence de la carence en testostérone est plus faible chez les femmes. Une étude de 2019 menée sur des femmes américaines et publiée dans le Journal of General Internal Medicine a révélé que quatre femmes sur 10 000 avaient reçu une prescription de testostérone en 2017, ce qui suggère un nombre global de cas de carence en testostérone inférieur à celui des hommes.
Le Dr Arnold et d’autres experts mettent en garde contre les suppléments de testostérone qui promettent des solutions faciles pour améliorer la santé et le bien-être. Ils insistent sur le fait que les médicaments prescrits sont le seul moyen efficace d’augmenter les niveaux d’hormones.
Qu’est-ce que la testostérone ?
La testostérone est une hormone naturelle présente chez les hommes et les femmes, principalement connue pour son rôle dans le développement des caractéristiques sexuelles secondaires masculines, telles que l’approfondissement de la voix, la croissance des poils corporels et les modifications de la forme du visage et du squelette. Elle contribue également à la santé musculaire, à la fonction sexuelle et à l’humeur, tant chez les hommes que chez les femmes.
« Il y a une énorme différence entre la quantité de testostérone chez un homme et celle chez une femme, mais au final, elle a le même effet. »
Dr George Arnold, gynécologue-obstétricien et spécialiste des hormones
Un simple test sanguin permet de mesurer les niveaux de testostérone dans l’organisme. Au Canada, la testostérone, sous toutes ses formes, est une substance contrôlée et ne peut être obtenue que sur ordonnance.
En moyenne, le Dr Arnold observe que les niveaux de testostérone atteignent un pic vers l’âge de 30 ans chez les hommes et les femmes, puis diminuent progressivement avec le temps. Cette diminution peut se traduire par des symptômes tels que la fatigue et une prise de poids accrue.
Les patients diabétiques souffrant d’un faible taux de testostérone peuvent même avoir du mal à contrôler leur glycémie, selon le Dr Luke Witherspoon, urologue à l’hôpital d’Ottawa. Chez les femmes, une baisse des niveaux de testostérone peut survenir pendant la ménopause, entraînant des symptômes tels que les bouffées de chaleur, la transpiration excessive et les troubles du sommeil, selon le Dr Arnold.
La Société australienne de la ménopause indique que les niveaux de testostérone des femmes pendant la ménopause sont d’environ un quart de ce qu’ils étaient à leur apogée.
Contrairement aux idées reçues, un homme ayant naturellement un taux de testostérone plus élevé ne serait pas nécessairement visiblement différent d’un homme ayant des niveaux inférieurs, souligne le Dr Witherspoon. Il ne serait pas plus fertile ni se remettrait nécessairement plus rapidement d’une blessure.
Des recherches suggèrent que la testostérone peut aider les hommes à développer leur masse musculaire, mais pas nécessairement à la renforcer.
Faible taux de testostérone : pas toujours la cause
Bien que de nombreux hommes (et certaines femmes) puissent attribuer leurs symptômes à un faible taux de testostérone, le Dr Witherspoon souligne que l’hormone n’est pas toujours en cause. Il explique que, en raison d’une compréhension générale limitée de la testostérone, les personnes fatiguées peuvent conclure à un manque de testostérone, car cela semble être une explication simple.
Le Dr Arnold se souvient d’un patient dont les symptômes suggéraient un faible taux de testostérone. Un test sanguin a confirmé un taux bas, mais a également révélé une carence en fer. Une fois les niveaux de fer corrigés, le patient a retrouvé son énergie et sa libido, sans avoir besoin de testostérone.
Un faible taux de vitamine D, de fer, ainsi que des problèmes de thyroïde, l’apnée du sommeil et d’autres affections hormonales peuvent également être responsables des symptômes associés à un faible taux de testostérone.
Les médecins sont généralement prudents lors de la prescription de testostérone, en raison des risques potentiels pour les hommes et les femmes. Le Dr Premal Patel, urologue à l’Université du Manitoba, explique que de nombreux patients ne réalisent pas que la fertilité sera compromise par une thérapie de remplacement de la testostérone, car elle inhibera l’axe hypothalamo-hypophyse et stoppera la production de spermatozoïdes.
Quelques études préliminaires ont exploré l’utilisation de gel de testostérone pendant l’ovulation chez les femmes ayant une mauvaise réponse ovarienne lors de cycles de fécondation in vitro (FIV). Cependant, des sources comme le Service national de santé britannique mettent en garde contre la prise de testostérone pendant la grossesse, car elle pourrait affecter le développement du bébé.
La testostérone épaissit également le sang, ce qui, selon le Dr Patel, pourrait augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque, bien qu’il souligne la nécessité de poursuivre les recherches pour évaluer pleinement ce risque.
« Épargnez votre argent » et évitez les suppléments
Le Dr Arnold explique que les deux méthodes de traitement les plus courantes pour le faible taux de testostérone chez les hommes sont l’injection ou un médicament oral appelé clomifène, qui stimule la production naturelle de testostérone. L’hormone chorionique gonadotrophique humaine (HCG) peut également être utilisée pour stimuler la production de testostérone.
Il n’existe aucune thérapie de testostérone approuvée pour les femmes au Canada, mais elles peuvent se voir prescrire une dose de crème ou de comprimés par une pharmacie de préparation, selon le Dr Arnold.
L’amélioration de l’alimentation, l’exercice physique et un sommeil suffisant peuvent également améliorer naturellement les niveaux de testostérone. Les experts recommandent d’éviter les suppléments qui prétendent stimuler ou contenir de la testostérone, car ils contiennent souvent des ingrédients non réglementés ou ne contiennent tout simplement pas de testostérone.
« Épargnez votre argent », conseille le Dr Arnold.
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