Publié le 9 janvier 2024 à 14h30. La ligne défensive des Texas Longhorns se renforce avec l’arrivée de Zion Williams, un joueur de LSU qui a choisi de poursuivre sa carrière universitaire à Austin.
Zion Williams, joueur de ligne défensive de l’université LSU, s’est engagé auprès des Texas Longhorns, a annoncé son entraîneur, Steve Sarkisian. L’annonce intervient quelques jours après que Williams ait placé son nom sur le portail des transferts dimanche après-midi et qu’il ait effectué une visite sur le campus d’Austin mercredi.
Williams rejoint déjà Ian Geffrard, un plaqueur de nez de l’Arkansas, comme seconde recrue défensive des Longhorns via le portail des transferts. À 1,93 m (6 pieds 4 pouces) et 163 kg (360 livres), il apportera une présence physique importante à la ligne défensive texane, qui a perdu Cole Brevard, Travis Shaw et Lavon Johnson.
L’arrivée de Williams est d’autant plus significative qu’il reste quatre années d’éligibilité. Il a passé sa première saison à Baton Rouge en redshirt, participant à quatre matchs de saison régulière et au Kinder’s Texas Bowl en 2023, sans toutefois enregistrer de statistiques.
Recruté initialement par Bo Davis, l’ancien entraîneur de la ligne défensive du Texas, maintenant aux Saints de la Nouvelle-Orléans, Williams avait reçu des offres de 17 autres programmes. L’entraîneur actuel de la ligne défensive des Longhorns, Kenny Baker, a saisi l’opportunité de le recruter à nouveau lors de son entrée sur le portail des transferts.
Selon 247Sports Composite, Williams était un joueur de ligne défensive quatre étoiles. Gabe Brooks, analyste de recrutement pour 247Sports, le décrivait en juillet 2023 comme un joueur « qui se projette au niveau P4 (les quatre grandes conférences universitaires) en tant que titulaire potentiel sur plusieurs années et possède des outils physiques qui offrent un potentiel de hausse encore plus long terme ».
Lors du camp d’entraînement de l’été dernier, LSU Tigers on SI notait que Williams « a rapidement présenté des outils physiques impressionnants » et « était dominant dans les confrontations individuelles ».
Williams rejoindra une ligne défensive texane déjà composée de Hero Kanu, Alex January, Maraad Watson, Justus Terry et de son nouveau coéquipier, Ian Geffrard. Il s’ajoute également à James Johnson, une autre recrue quatre étoiles.