Les unités baltes et mondiales sont les premières et pour la première fois à Riga / Article

Publié le 6 octobre 2025 à 10h22. La Lettonie a fait ses débuts sur la scène internationale de l’e-sport avec l’organisation réussie du tournoi Urban Riga Open de Counter-Strike 2, confirmant le potentiel de la région baltique pour accueillir des compétitions de haut niveau.

• L’équipe ukrainienne “Passion Ua” a remporté le tournoi, devançant les Suédois en finale.
• L’événement, organisé par une petite équipe de passionnés, a été salué par les participants pour son atmosphère et son emplacement à Riga.
• La première équipe professionnelle de Counter-Strike des pays baltes, “Astral”, a également participé à la compétition.

Riga a vibré au rythme de la compétition les 29 et 30 septembre, accueillant le premier tournoi international de Counter-Strike 2, l’Urban Riga Open. L’événement a rassemblé non seulement les meilleures équipes des pays baltes, mais aussi des organisations renommées, habituées aux plus grands tournois d’e-sport à travers le monde.

La finale a vu s’affronter l’équipe ukrainienne “Passion Ua” et les Suédois “Eyballers”, menés par Jesper “JW” Wecksell, un joueur de renommée mondiale. Après une lutte acharnée en trois manches (victoire 2-1), “Passion Ua” a décroché la victoire et le chèque de 6 000 euros (environ 6 300 $ US) associé au premier prix.

L’équipe allemande “Big” a terminé sur le podium, tandis que la quatrième place est revenue à l’équipe académique “Mouz NXT”, représentée par le joueur letton Maxime “Ayok” Beloglazov. L’équipe lituanienne “Crossed” a également réalisé une performance notable, atteignant les 7e et 8e places et démontrant la compétitivité croissante des équipes baltes.

Une petite équipe, de grandes ambitions

Kirill Tabatchikov, directeur du club d’e-sport Cyber Empire, a souligné que l’organisation de l’Urban Riga Open était l’œuvre d’une équipe réduite mais passionnée. “Nous cherchons à promouvoir l’e-sport en Lettonie et à montrer que la région baltique est prête à accueillir des joueurs et des événements de qualité”, a-t-il expliqué.

Le tournoi a bénéficié d’un soutien limité de la part des sponsors, les finances étant principalement assurées par les frais d’inscription des équipes, qui ont été répartis entre la dotation et les coûts de fonctionnement. Malgré ces contraintes financières, l’événement a été un succès, notamment grâce à l’engagement de bénévoles comme Henry Bats, un commentateur canadien qui a couvert les matchs à ses propres frais, estimant que l’opportunité offerte par les organisateurs était plus importante que ses dépenses personnelles.

Tabatchikov a précisé que l’organisation d’un tournoi de cette envergure en Lettonie a été rendue possible par les nouvelles règles d’éligibilité pour le championnat du monde de Counter-Strike 2, également connu sous le nom de “Major”.

« Auparavant, les équipes devaient passer par les qualifications organisées par le championnat. Désormais, elles peuvent se qualifier en participant à n’importe quel tournoi. »

Kirill Tabatchikov, directeur du club d’e-sport Cyber Empire

L’Urban Riga Open s’est déroulé juste avant la période de qualification pour les “Majors”, ce qui a attiré des organisations de premier plan désireuses d’améliorer leur position dans le classement mondial. Tabatchikov a souligné que ces changements facilitent le développement de l’e-sport dans les petits pays.

« La région baltique offre un environnement idéal : nous avons des arènes, de belles villes et des équipes intéressantes. Si les joueurs apprécient l’atmosphère, ils reviendront », a-t-il ajouté.

Les participants conquis par Riga

Tabatchikov a indiqué que les retours des participants sur le tournoi ont été globalement très positifs. “Le seul reproche que nous ayons entendu concernait les ordinateurs, mais chaque joueur a souligné qu’il appréciait l’ambiance et le charme de l’endroit”, a-t-il déclaré.

Sebastian Xenn Hoh, un entraîneur de renom, a salué l’atmosphère agréable, le charme de la ville et la qualité de la compétition. Le capitaine de l’équipe “BIG”, Johans Tabsen Vodarcs, a également apprécié l’ambiance de Riga, tout en suggérant d’améliorer la qualité et la configuration des ordinateurs. “Si le tournoi est reconduit, les résultats seront certainement meilleurs, mais dans l’ensemble, les organisateurs ont fait de leur mieux”, a-t-il conclu.

Les deux représentants de leurs organisations se sont déclarés prêts à revenir à Riga à l’avenir. “Il fait froid ici, mais ce n’est rien”, a ajouté Vodarcs en riant.

« Par rapport à d’autres tournois, il est beaucoup plus rentable de jouer ici. Nous apprécions le fait que le tournoi soit à la fois abordable et de qualité, avec des personnes et des administrateurs sympathiques. Nous aimons vraiment cet endroit ! »

Niklas Jorgensen, membre du conseil d’administration de l’organisation danoise AAB

Le joueur letton Maxim “Ayok” Beloglazov a souligné le plaisir de jouer à domicile, où il a bénéficié du soutien du public local. Il a également apprécié l’opportunité d’observer les équipes lettones et de constater leur capacité à rivaliser à ce niveau.

Beloglazov est convaincu qu’il est possible d’organiser des événements d’e-sport encore plus importants en Lettonie à l’avenir, grâce à l’engagement de la communauté dans la discipline de Counter-Strike 2. “Je pense qu’un très grand tournoi aura lieu en Lettonie dans un ou deux ans. J’espère y participer”, a-t-il déclaré.

La première équipe professionnelle de la Baltique

Astral, la première et unique équipe professionnelle de Counter-Strike des pays baltes, a été créée lors de l’Urban Riga Open à l’été 2025. L’équipe est composée de joueurs lettons, lituaniens, estoniens et ukrainiens et est basée en Lettonie, où ils s’entraînent de 8 à 10 heures par jour.

Astral est une organisation complète, avec des contrats pour les joueurs, un suivi de leur mode de vie et un accompagnement psychologique pour améliorer leurs performances.

« Astral a été créée pour montrer aux parents et aux jeunes des pays baltes que l’e-sport est un sport professionnel. »

Kirill Tabatchikov, directeur du club d’e-sport Cyber Empire

Tabatchikov a souligné la nécessité de dissiper l’idée que les jeux vidéo ne sont qu’un divertissement.

L’entraîneur d’Astral, Albin “Ro-zer” Sheputis, a précisé que l’équipe est jeune, avec un âge moyen de 20 ans, comme dans de nombreuses académies. Il a admis que la participation au tournoi de Riga a été bénéfique, car les joueurs connaissaient bien l’environnement de Cyber Empire, mais n’a pas eu d’impact significatif sur les résultats.

Perspectives de croissance

L’un des principaux défis pour les tournois en présentiel (LAN) est l’implication des joueurs locaux. Tabatchikov a cité l’exemple de l’Estonie, où le joueur de renommée mondiale Robin “Ropz” Kule soutient financièrement les tournois locaux. En Lettonie, cette pratique n’est pas encore courante, malgré la présence de joueurs talentueux.

Tabatchikov a souligné que l’organisation d’événements est essentielle pour la croissance et l’expérience de l’équipe. Pour organiser un grand tournoi à l’échelle de la Xiaomi Arena, l’équipe doit d’abord se renforcer et faire ses preuves. Néanmoins, les retours positifs des participants et des spectateurs à l’Urban Riga Open laissent entrevoir la possibilité de réaliser ces ambitions.

« Ce n’est pas la fin. Ce tournoi était une façon de vérifier si nous étions prêts, et nous l’étions. »

Kirill Tabatchikov, directeur du club d’e-sport Cyber Empire

Tabatchikov a conclu que l’avenir de l’e-sport en Lettonie dépendra de la popularité des tournois en présentiel. Si les équipes continuent à y participer régulièrement, la Lettonie pourrait devenir une plateforme stable pour les compétitions internationales. Les coûts d’adhésion et de voyage relativement bas attirent déjà les participants, ce qui laisse espérer que la Lettonie deviendra un point important sur la carte mondiale de l’e-sport.