Bangkok, Thaïlande – Le gouvernement thaïlandais s’apprête à assouplir les restrictions sur la vente d’alcool, une mesure qui pourrait relancer le secteur de la restauration et du tourisme, notamment à l’approche de la haute saison et des fêtes de fin d’année. L’interdiction de vente entre 14h et 17h, héritage d’une époque révolue, est remise en question.
- Le Comité national de politique sur l’alcool a approuvé la levée de l’interdiction de vente d’alcool entre 14h et 17h.
- Une consultation publique de 15 jours est prévue avant l’annonce officielle de la nouvelle réglementation.
- La question de l’extension des horaires d’ouverture des établissements de divertissement, jusqu’à 2h ou 4h du matin, reste en suspens.
Cette décision intervient après une réévaluation de la pertinence de la réglementation actuelle, instaurée à l’origine pour limiter la consommation d’alcool par les fonctionnaires pendant les heures de travail. Selon le vice-Premier ministre Sophon Zarum, qui présidait la réunion au siège du gouvernement, les habitudes de travail ont évolué et les restrictions ne sont plus adaptées au contexte actuel. L’objectif est également de stimuler l’économie, en particulier dans le secteur du tourisme et de la restauration, à l’approche de la haute saison touristique, du Nouvel An et de Songkran.
La levée de l’interdiction concernera tous les points de vente, y compris les détaillants, les restaurants et les bars, sans distinction entre la vente à emporter et la consommation sur place. Cependant, il est important de noter que la situation juridique actuelle restera en vigueur jusqu’à la fin de la consultation publique et l’annonce officielle du changement.
L’extension éventuelle des horaires d’ouverture des établissements de divertissement, au-delà de 2h du matin, voire jusqu’à 4h du matin, est un sujet de débat au sein de la commission. Cette question relève également de la compétence du ministère de l’Intérieur, qui devra coordonner les nouvelles réglementations avec les lois en vigueur. Des inquiétudes ont été exprimées par les professionnels de la santé concernant un risque accru d’accidents de la route après 2h du matin.
La procédure suivie pour prendre cette décision a suscité quelques critiques. La décision a été prise au sein du grand conseil de l’alcool, alors que le comité de contrôle subordonné ne disposait pas du quorum nécessaire en raison de nominations en cours. Des réseaux de citoyens ont dénoncé la rapidité avec laquelle cette question, aux implications sociales importantes, a été traitée.
Une fois la consultation publique de 15 jours terminée, le Cabinet du Premier ministre pourra publier la nouvelle règle directement, sans nécessiter de décision supplémentaire du Cabinet. L’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation est donc peu probable avant décembre au plus tôt. Parallèlement, le gouvernement envisage de préciser les règles de distance entre les points de vente d’alcool et les établissements scolaires.
