Les Yankees de New York pourraient bien remanier radicalement leur champ extérieur cet hiver, à la recherche de solutions pour encadrer Aaron Judge. La retraite de Cody Bellinger et le probable refus de l’offre de qualification de Trent Grisham laissent deux postes à pourvoir, obligeant la direction à explorer plusieurs pistes.
Une cible particulièrement intéressante pour les Yankees serait Steven Kwan, voltigeur des Guardians de Cleveland. Selon des observateurs, l’acquisition de Kwan pourrait apporter une présence offensive solide et une défense de premier plan au Yankee Stadium. « Il serait un frappeur de premier plan qui se trouve également être le meilleur voltigeur défensif du baseball », souligne l’analyse. Le champ gauche du stade new-yorkais, en particulier, bénéficierait grandement de ses qualités défensives, Kwan affichant un taux de retrait de seulement 8,7 % la saison dernière, comparativement à une moyenne de 22,5 % en MLB et 23,5 % pour les Yankees.
Pour convaincre Cleveland, les Yankees pourraient proposer Spencer Jones, un espoir prometteur de leur système de ligues mineures. Jones a frappé 35 circuits cette saison, mais n’a pas encore eu l’occasion de faire ses débuts dans les grandes ligues. Il aura 25 ans la saison prochaine. Cependant, les Guardians pourraient exiger plus qu’un simple échange un pour un, étant donné la valeur de Kwan et le fait qu’il entrera dans sa dernière année d’arbitrage cet hiver, avant de devenir agent libre.
L’échange de Jones contre Kwan est envisagé comme une solution potentielle, les Yankees espérant ainsi bénéficier de l’expertise de Kwan et combler les lacunes de leur champ extérieur. À ce stade, il est peu probable que Cleveland prolonge le contrat de Kwan, ce qui rend un échange d’autant plus probable, que ce soit pendant l’intersaison ou à la date limite des échanges.
