L’Espagne peut-elle devenir la plate-forme européenne de commerce des fruits et légumes ?

Publié le 9 janvier 2026. Le secteur agricole espagnol, l’un des plus compétitifs au monde, est confronté à des défis majeurs, de l’augmentation des coûts de production à la pression réglementaire, selon une analyse récente du Círculo de Empresarios.

• L’Espagne est le troisième exportateur mondial de fruits et légumes, après la Chine et les Pays-Bas.
• Les principaux défis du secteur incluent la hausse des coûts, la concurrence internationale et la complexité des réglementations européennes.
• Le Círculo de Empresarios plaide pour une politique agricole plus souple, des incitations fiscales et des investissements dans l’eau, les énergies renouvelables et la logistique.

Le Círculo de Empresarios, un groupe de réflexion fondé en 1977 regroupant plus de 200 chefs d’entreprise et cadres supérieurs, a récemment publié une analyse approfondie de la situation du secteur agricole espagnol. L’étude souligne la transformation profonde que ce secteur a connue au cours des dernières décennies, le plaçant aujourd’hui parmi les plus compétitifs à l’échelle mondiale. L’organisation insiste sur la valeur sociale de l’entrepreneur en tant que créateur d’emplois et de richesse.

Ricardo Menoyo, président de l’entreprise de production et de commercialisation Agroatlas Europa et coordinateur du laboratoire agricole du secteur des fruits et légumes du Círculo de Empresarios, a souligné l’importance cruciale de la souveraineté alimentaire, au même titre que la santé, l’éducation, la sécurité et l’énergie. Il a rappelé que l’Espagne occupe une position de premier plan sur le marché international, étant le troisième exportateur mondial de fruits et légumes, derrière la Chine et les Pays-Bas.

Cependant, le secteur des fruits et légumes est confronté à des difficultés croissantes. Ricardo Menoyo a identifié plusieurs défis majeurs :

« Le secteur des fruits et légumes est confronté à des défis majeurs tels que l’augmentation des coûts de production (énergie, intrants, main-d’œuvre, eau, etc.) et la concurrence croissante d’autres pays dont les coûts de main-d’œuvre sont moins élevés, comme la Turquie, l’Égypte, le Maroc… même l’Albanie commence à se positionner de plus en plus en Europe de l’Est. »

Il a également dénoncé la lourdeur de la réglementation :

« D’autre part, la pression réglementaire excessive (PAC, réglementations environnementales, produits phytosanitaires, etc. On en revient à la fameuse phrase selon laquelle « l’Europe ne sait que légiférer » et n’offre que peu de solutions pratiques. »

La question de l’eau est particulièrement préoccupante, avec une disponibilité limitée, un manque d’infrastructures et une planification insuffisante. M. Menoyo a insisté sur la nécessité d’une vision à long terme pour le secteur. Il a également pointé du doigt le manque de concentration de l’offre, avec un grand nombre de petits producteurs, ce qui affaiblit leur pouvoir de négociation face à la grande distribution. La volatilité des prix est également source d’incertitude pour les agriculteurs, qui ne savent pas à l’avance s’ils pourront réaliser des bénéfices.

Pour relever ces défis, le Círculo de Empresarios propose plusieurs mesures. En premier lieu, une simplification et une rationalisation de la réglementation, ainsi que des incitations fiscales pour encourager le développement et la fusion des entreprises.

« À ceux qui gouvernent, qui introduisent et suppriment des règlements et des lois, je dirais qu’ils devraient faire preuve de logique et de cohérence, car bon nombre des problèmes qui étouffent le secteur ne sont pas externes et il est de leur ressort de les résoudre. Par exemple, la politique du travail dans le secteur agricole est déraisonnable. Nous devons disposer d’une législation souple en matière de contrats de travail, adaptée à la campagne, qui est saisonnière, avec une protection sociale pour le travailleur, bien sûr, car une chose n’enlève rien à l’autre. »

Des investissements massifs dans l’irrigation efficace, les énergies renouvelables et la technologie sont également nécessaires, ainsi qu’un plan national de gestion de l’eau intégrant la réutilisation, le dessalement et une tarification incitative. Le Círculo de Empresarios souligne également la nécessité d’une plus grande intégration des entreprises et des coopératives pour renforcer leur capacité de négociation, ainsi que d’investissements dans la technologie, la logistique et l’automatisation.

L’Espagne a le potentiel de devenir une plateforme commerciale européenne pour les fruits et légumes, mais elle doit investir dans sa logistique et sa capacité de réexportation, à l’instar des Pays-Bas.

« Je réponds à une question par une autre question rhétorique : comment se fait-il que les Pays-Bas, dont la superficie est de 41 000 km², soit moins de 10 % de celle de l’Espagne, soient le deuxième exportateur mondial de fruits et légumes ? Parce qu’ils constituent un maillon important de la chaîne de valeur agricole en Europe. 18 000 000 de tonnes transitent chaque année par les Pays-Bas. Parce qu’ils disposent d’une logistique avancée et qu’ils investissent dans ce domaine, ainsi que dans leur rôle de centre de réexportation. C’est la clé. Vendre ce que d’autres pays produisent. »

Le Círculo de Empresarios estime que l’Espagne pourrait également jouer un rôle clé dans l’articulation des chaînes de valeur entre l’Europe et l’Amérique latine, en tirant parti de son expérience commerciale et de la capacité de production latino-américaine. Les entreprises latino-américaines cherchent de plus en plus à s’établir en Europe, et l’Espagne, grâce à sa langue, sa culture et sa qualité de vie, apparaît comme un partenaire stratégique idéal.

Pour plus d’informations, consultez le site web du Círculo de Empresarios : www.circulodeempresarios.org.

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