Des pièces microscopiques de plastique flottant dans les eaux britanniques ont été liées à un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète dans l’inquiétude de nouvelles recherches publiées aujourd’hui.
Des experts ont suggéré que de minuscules morceaux de plastique, appelés microplastiques, pourraient entrer dans le corps via de l’eau potable et de l’environnement, et libérant des toxines dommageables dans ses tissus.
Dans l’étude, les chercheurs ont constaté que les personnes vivant dans des régions costales avec des concentrations très élevées de microplastiques dans l’eau étaient plus susceptibles de souffrir d’un accident vasculaire cérébral, de type deux diabète et maladie cardiaque.
Les chercheurs ont constaté que ceux qui vivent dans des régions le long de la côte atlantique – tels que Cornwall, Devon, Pembrokeshire et des Hébrides extérieurs – avaient une prévalence plus élevée de ces maladies que celles de la côte du Pacifique.
L’océan Atlantique s’est également avéré contenir plus de microplastiques que le Pacifique.
Le Dr Sarju Ganatra, auteur principal de l’étude et directeur médical de la durabilité à l’hôpital Lahey et au centre médical de Burlington, Massachusettsa déclaré: “Il s’agit de l’une des premières études à grande échelle à suggérer que la vie près des eaux fortement polluée par les microplastiques peut être liée à des problèmes de santé chroniques.”
Alors que les experts n’ont étudié que les comtés américains, ils ont constaté que ceux qui vivent le long de la côte atlantique – qui borde la côte ouest de l’Angleterre – expérimentait des niveaux de pollution très élevés.
Dans cette zone, chaque échantillon d’eau de mer, de la taille d’une baignoire, pourrait contenir plus de 10 particules en plastique, selon l’étude.
Les scientifiques, qui ont comparé les niveaux de minuscules morceaux de plastique dans l’eau dans différentes parties des États-Unis, ont constaté que les zones avec les niveaux les plus élevés avaient des taux d’augmentation des accidents vasculaires cérébraux, de la crise cardiaque et du diabète
L’étude a révélé que ceux qui vivent dans des comtés avec des niveaux très élevés de pollution microplastique avaient neuf pour cent de plus et étaient 18% plus susceptibles de développer un diabète de type 2, une condition qui est connue pour doubler le risque de maladie cardiaque, y compris les crises cardiaques.
Les résidents vivant dans ces régions costaux ont également connu un risque accru de sept pour cent de maladie coronarienne, une accumulation de plaque dans les artères qui peuvent entraîner un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.
Alors que l’étude s’est concentrée sur la pollution dans l’eau de mer, le Dr Ganatra a déclaré: «La pollution ne se limite pas à la mer.
«Les microplastiques sont partout: dans l’eau potable, dans la nourriture que nous mangeons, en particulier les fruits de mer, et même dans les airs, nous respirons.
Les experts ont admis que la nouvelle étude ne pouvait pas prouver directement les microplastiques provoquaient l’augmentation du taux de maladies cardiométaboliques et ont déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
Cependant, le Dr Ganatra a averti que «la pollution microplastique nous affecte tous, peu importe où nous vivons».
L’étude a révélé que le risque accru de maladies cardiométaboliques – y compris la crise cardiaque, les accidents vasculaires cérébraux et les accidents vasculaires cérébraux – est resté même lorsque des facteurs tels que l’âge, l’accès aux médecins et autres considérations environnementales étaient pris en compte.
Le Dr Ganatra a ajouté que les scientifiques commencent à comprendre le plein impact des microplastiques sur la santé.
Les experts disent que vous pouvez couper votre exposition aux microplastiques en échangeant des plastiques dans votre maison contre des matériaux naturels, du métal et du verre
Il a déclaré: «Cette étude ajoute à un ensemble croissant de preuves que les ordures que nous jetons dans l’environnement se retrouvent souvent à nous. Il est temps de passer de la sensibilisation à l’action.
«Nous exhortons les décideurs politiques à considérer la pollution plastique comme une crise environnementale ainsi qu’une crise potentielle de santé.»
Dans l’étude, les experts ont comparé le contenu microplastique dans l’eau de mer en examinant le nombre de pièces individuelles trouvées dans un mètre cube de liquide dans 152 comtés côtiers le long de l’océan Pacifique, de l’océan Atlantique et du golfe du Mexique.
Les zones avec les niveaux les plus élevés de microplastiques contenaient 10 particules en plastique ou plus dans chaque échantillon d’eau de mer.
Dans les zones dont la pollution la plus basse, les scientifiques ont décrit la pollution comme «peut-être un petit grain dans 200 baignoires d’eau».
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