La neurogenèse – un processus sur la base de laquelle de nouveaux neurones sont créés – se poursuit tout au long de leur vie, même si le taux est considéré comme ralenti avec l’âge | Image utilisée uniquement à des fins représentatives | Crédit photographique: Getty Images / Istockphoto
Une étude a montré que les neurones ou les cellules nerveuses continuent de bien se former jusqu’à l’âge adulte dans l’hippocampe cérébral, qui gère la mémoire, une découverte qui présente de nouvelles preuves convaincantes sur le cerveau humain d’adaptation.
La neurogenèse est dite – un processus sur la base de laquelle de nouveaux neurones sont créés – se poursuit tout au long de leur vie, même si le taux est considéré comme ralenti avec l’âge.
Cependant, des chercheurs de l’Instet de Karonlinska en Suède ont déclaré que l’extension et la signification de la neurogenèse sont toujours discutées sans preuve claire de cellules qui précèdent de nouveaux neurones – ou « cellules progénitrices neurales » – existant et divisant en adultes.
« Maintenant, nous avons pu identifier ces cellules d’origine, ce qui confirme qu’il existe une formation en neurones dans l’hippocampe du cerveau adulte », Jonas Frisen, professeur de recherche sur les cellules souches, Karolinska Instet, qui a dirigé la recherche publiée dans la revue Science.
L’équipe a utilisé des méthodes de datation au carbone pour analyser l’ADN du tissu cérébral, ce qui a permis de déterminer quand les cellules se sont formées. Les échantillons de tissu de personnes âgées de 0 et 78 ans ont été obtenus par des biobes internationaux, ont-ils déclaré.
Les résultats ont montré que les cellules qui précèdent la formation de nouveaux neurones chez l’adulte sont similaires à ces souris, porcs et singes, avec des différences dans les gènes actifs.
Les chercheurs ont également trouvé de grandes différences entre les individus: certains êtres humains adultes avaient de nombreuses cellules progénitrices neurales, d’autres presque rien.
Frisen a ajouté que l’étude est une « pièce importante du puzzle pour comprendre comment le cerveau humain fonctionne et change pendant la vie », avec des implications pour le développement de traitements régénératifs dans les troubles neurodégénératifs et psychiatriques.
Une perte constante de neurones avec un fonctionnement compromis conséquente et à la fin, il est dit que la mort cellulaire guide les troubles neurodégénératifs, qui affectent l’hippocampe, entre autres régions cérébrales. On sait que les risques de troubles augmentent avec l’âge.
Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé une méthode appelée « séquençage du noyau unique AR », qui examine l’activité d’un gène dans le noyau d’une cellule.
Cela a été combiné avec l’apprentissage automatique (un type d’intelligence artificielle) pour discerner diverses phases de la façon dont les neurones se développent, des cellules souches aux neurones immatures, dont beaucoup étaient dans la phase de division, a déclaré l’équipe.
« Nous avons analysé l’hippocampe humain de la naissance à l’âge adulte en séquençant le seul noyau. Nous avons identifié toutes les phases des cellules progénitrices neurales dans la petite enfance », ont-ils écrit.
« Chez les adultes, en utilisant des anticorps contre le marqueur de prolifération KI67 et les algorithmes d’apprentissage automatique, nous avons trouvé des cellules progénitrices neurales proliférant », ont écrit les auteurs.
« Les résultats soutiennent l’idée que la neurogenèse adulte se produit dans l’hippocampe humain et ajoute des intuitions précieuses d’intérêt scientifique et médical », a indiqué l’étude.
Publié – 06 juillet 2025 07:36