Pollution de l’airun danger enduré tous les jours par des millions à travers l’Inde à des degrés divers, a longtemps été associé à une gamme de maladies respiratoires, de maladies cardiaques et d’une liste croissante de problèmes de santé. Maintenant, une nouvelle étude révèle que les effets dommageables de la pollution de l’air s’étendent bien au-delà des poumons et du cœur, affectant les gens avant même leur naissance.
Publié dans PLOS Global Public Healthl’étude a été réalisée par des chercheurs d’institutions en Inde, en Thaïlande, en Irlande et au Royaume-Uni, avec des données de la National Family Health Survey (NFHS) ainsi que des données satellites. L’équipe a évalué l’influence de la qualité de l’air ambiant sur les résultats de naissance, en particulier les naissances prématurées (PTB) et le faible poids de naissance (LBW). L’ensemble de données comprenait des enfants âgés de 0 à 5 ans; 52% étaient des femmes et 48% d’hommes.
Les résultats suggèrent que l’exposition à des particules fines (PM2,5) pendant la grossesse augmente considérablement la probabilité de ces résultats indésirables. PM2.5 se compose de particules en suspension dans l’air inférieure à 2,5 micromètres de diamètre.
Selon l’étude, les mères exposées à des niveaux accrus de PM2,5 avaient un risque de 70% plus élevé de livrer prématurément par rapport à ceux qui n’ont pas été exposés. Les chances de donner naissance à un bébé à faible poids à la naissance ont augmenté de 40% pour les mères qui ont fait face à des niveaux de pollution atmosphérique plus élevés.
États du nord à plus risque
Une conclusion particulièrement significative dans l’étude est la disparité régionale: en particulier, Delhi, Punjab, Haryana, Uttar Pradesh et Bihar ont le poids des conséquences de la pollution de l’air. Ces régions sont connues pour être fortement industrialisées avec des émissions de véhicules élevées et l’utilisation généralisée de carburants solides pour la cuisson.
Cette conclusion s’aligne sur les rapports précédents. Une autre étude récente dans Le lancet ont indiqué que la concentration moyenne de PM2,5 à Delhi était de 13,8 fois plus élevée que celle du Kerala.
Le PTB était le plus répandu dans l’Himachal Pradesh (39%) et Delhi (17%) tandis que LBW était le plus fréquent au Punjab (22%) et à Delhi (19%). Les enfants étaient plus susceptibles de naître avec LBW (20%) par rapport aux hommes (17%) – bien que les deux conditions se soient révélées plus fréquentes chez les enfants de mères analphabètes et plus pauvres.
Les ménages qui ont utilisé du carburant solide pour cuire ont également signalé des taux plus élevés de LBW et de PTB.
Des niveaux plus élevés de PM2,5 pendant la grossesse ont considérablement augmenté la probabilité de LBW et de PTB de 1,37x et 1,67x, respectivement, avec même une légère augmentation de la température liée à une augmentation des cas de LBW, mais pas du PTB.
Des températures plus élevées étaient auparavant liées à la déshydratation maternelle, au stress thermique et à l’augmentation de la souche cardiovasculaire, qui altèrent la fonction placentaire et perturbent la croissance fœtale. Inversement, les précipitations excessives, en particulier pendant la mousson, augmentent le risque d’infections à base d’eau, qui peuvent davantage entraver la croissance fœtale, suggère l’étude.
Les inondations et les déplacements associés à de fortes pluies peuvent également perturber l’accès aux soins de santé, entraînant des interventions médicales retardées et augmenter la probabilité de complications de la grossesse.
Interventions spécifiques à la région
Les résultats de l’étude précisent que si l’Inde a progressé dans la lutte contre la pollution de l’air avec des initiatives telles que le programme national de l’air propre, il faut faire pour atténuer les risques posés par une mauvaise qualité de l’air. Les résultats de l’étude suggèrent que l’objectif du gouvernement de réduire les concentrations de particules de 20% d’ici 2024 est un pas dans la bonne direction, bien qu’il ne soit pas suffisant pour aborder la crise de la santé publique en tandem.
Les auteurs appellent à des interventions plus complètes pour réduire l’exposition à la pollution de l’air, en particulier dans le nord de l’Inde, qui a été identifiée comme la région la plus vulnérable. En plus de lutter contre la pollution de l’air extérieur, l’étude souligne l’importance de lutter contre la pollution intérieure, en particulier de l’incendie de carburants solides dans les ménages. Les technologies de cuisson plus propres et un meilleur accès à l’énergie propre pourraient réduire considérablement les effets nocifs de la pollution de l’air intérieur, en particulier dans les zones rurales.
La recherche appelle également une plus grande intégration des données de qualité de l’air avec les systèmes de surveillance de la santé pour identifier les populations à risque et mettre en œuvre des interventions ciblées.
Une approche plus localisée, en se concentrant sur les besoins spécifiques des régions à haut risque, est nécessaire pour atténuer les impacts de la pollution atmosphérique sur la santé maternelle et infantile. Les initiatives de santé publique devraient hiérarchiser le développement des stratégies de santé résilientes au climat, telles que les plans d’action thermique et l’amélioration des systèmes de gestion de l’eau, pour protéger les femmes enceintes contre les deux menaces de pollution de l’air et les événements météorologiques extrêmes, indique l’étude.
Publié – 07 juillet 2025 06h30 est