Publié le 2024-02-29 14:35:00. Le rover Perseverance a immortalisé un rare « diable de poussière » sur Mars lors d’une séance photo, marquant un nouveau jalon pour la mission d’exploration du cratère Jezero.
Un tourbillon de poussière martienne est apparu en arrière-plan d’un autoportrait pris par le rover Perseverance, à environ 5 kilomètres (3 miles) de sa position. L’image, publiée ce mercredi par la NASA, est un assemblage de 59 clichés capturés par la caméra située à l’extrémité du bras robotique du véhicule.
La prise de ces images a nécessité une heure de mouvements précis du bras, mais le résultat en valait la peine, selon Megan Wu, scientifique en imagerie chez Malin Space Science Systems, l’entreprise qui a conçu la caméra.
« Avoir le diable de poussière en arrière-plan en fait un cliché emblématique. »
Megan Wu, scientifique en imagerie chez Malin Space Science Systems
Ce « selfie » coïncide avec le 1 500e sol – ou jour martien – de la mission Perseverance, ce qui équivaut à 1 541 jours terrestres. L’image révèle également le dernier trou foré par le rover dans la surface martienne.
Perseverance, recouvert d’une fine couche de poussière rouge due à ses opérations de forage sur des dizaines de roches, a été lancé en 2020. Sa mission principale est de collecter des échantillons dans le cratère Jezero, un ancien lit de lac et delta fluvial, dans l’espoir de trouver des traces de vie microbienne passée et de préparer un éventuel retour de ces échantillons sur Terre.
