Publié le 17 octobre 2024 20:56:00. Une nouvelle étude clinique révèle qu’un extrait de cannabis non addictif pourrait offrir une solution prometteuse et sûre pour soulager les lombalgies chroniques, une affection invalidante touchant des millions de personnes dans le monde.
- Un extrait de cannabis, appelé VER-01, a démontré une réduction significative de la douleur chez les patients souffrant de lombalgies chroniques lors d’un essai de phase III.
- Contrairement aux traitements traditionnels, VER-01 n’a pas entraîné d’effets secondaires graves ni de signes de dépendance.
- Cette découverte pourrait représenter une avancée majeure dans la prise en charge de la douleur chronique, en offrant une alternative aux opioïdes et aux anti-inflammatoires non stéroïdiens.
Les lombalgies chroniques, qui affectent plus de 500 millions de personnes à travers le monde, constituent l’une des principales causes d’invalidité et d’une qualité de vie diminuée. La Journée mondiale de la douleur, commémorée aujourd’hui, souligne l’urgence de trouver des solutions efficaces pour soulager cette souffrance. Jusqu’à présent, les options thérapeutiques se limitaient principalement aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), associés à des risques cardiovasculaires et gastro-intestinaux à long terme, ou aux opioïdes, connus pour leur potentiel addictif et leurs effets secondaires indésirables.
L’essai clinique, mené par l’École de Médecine de Hanovre (Allemagne), a porté sur 820 adultes souffrant de lombalgies chroniques qui ne trouvaient pas un soulagement suffisant avec des médicaments non opioïdes. L’objectif était d’évaluer l’innocuité et l’efficacité de VER-01, un extrait à spectre complet de la plante Cannabis sativa.
Les résultats, publiés dans la revue Nature Medicine, sont encourageants. Après douze semaines de traitement, les participants ayant reçu le VER-01 ont signalé une réduction de 1,9 point sur l’échelle numérique d’évaluation de la douleur (une échelle de zéro à dix points où les patients évaluent leur niveau de douleur). En comparaison, le groupe placebo a constaté une diminution de seulement 0,6 point. Une prolongation de l’étude sur six mois a révélé une diminution supplémentaire de 1,1 point de la douleur pour les patients traités avec le médicament.
Le VER-01 s’est avéré « bien toléré », avec des effets indésirables mineurs tels que des étourdissements temporaires, une somnolence excessive et des nausées signalés pendant la phase initiale du traitement. Plus important encore, aucun signe d’augmentation de la dose, d’abus, de dépendance ou de symptômes de sevrage n’a été observé.
Ces résultats mettent en évidence le potentiel du composé à soulager la douleur sans les risques d’addiction et les conséquences néfastes généralement associés aux opioïdes. Il pourrait s’agir du premier traitement contre la douleur chronique, non addictif et cliniquement prouvé, basé sur la plante de cannabis.
« C’est un bon signe que le composé peut aider les patients, même si des tests supplémentaires seront nécessaires pour confirmer ces résultats. »
Jan Vollert, Université d’Exeter
Jan Vollert, de l’Université d’Exeter, a souligné l’importance de la spécificité du VER-01, qui est administré de manière contrôlée. Il a précisé, dans une déclaration à la plateforme de ressources scientifiques Science Media Center, que « ce n’est absolument pas comparable à fumer du cannabis. »
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