Un coup dur pour Liverpool et l’équipe nationale suédoise : l’attaquant Alexander Isak doit renoncer aux terrains pour une durée indéterminée suite à une fracture de la cheville et du péroné, révélée après l’intervention chirurgicale à laquelle il a été soumis lundi.
L’international suédois s’est blessé samedi lors du match de Premier League contre Tottenham (2-1), alors qu’il marquait le but d’ouverture. Une intervention du défenseur Micky van de Ven a provoqué sa blessure, l’obligeant à sortir du terrain boiteux. Liverpool a confirmé l’opération dans un communiqué : « Après examen, une intervention chirurgicale a été réalisée aujourd’hui pour soigner une blessure à la cheville incluant une fracture du péroné. La rééducation d’Isak se poursuivra désormais au centre d’entraînement de l’AXA, sans calendrier de retour fixé à ce stade. »
Cette blessure représente un nouveau revers pour Isak, âgé de 26 ans, qui a connu une saison difficile. Son transfert record en provenance de Newcastle, estimé à 170 millions de dollars (environ 156 millions d’euros), s’est finalisé en septembre, après un feuilleton estival. Il n’avait pas bénéficié d’une préparation complète en pré-saison et a été intégré progressivement à l’équipe d’Arne Slot pour retrouver sa pleine forme. Une blessure à l’aine l’a ensuite tenu éloigné des terrains pendant un mois supplémentaire.
En tout, Isak n’a été titulaire que lors de 10 matchs de Premier League et a inscrit 3 buts. Son absence se fera sentir, d’autant plus que Liverpool est déjà privé de Mohamed Salah, actuellement en Coupe d’Afrique des Nations. L’entraîneur Arne Slot devra compter sur Hugo Ekitike pour assumer le rôle de buteur.
Ekitike, également recrue de cette saison, a déjà marqué 11 buts pour son nouveau club, dont un contre Tottenham. Il a inscrit cinq buts lors de ses trois derniers matchs de championnat et a l’opportunité de s’imposer comme l’attaquant titulaire de Liverpool.
Liverpool est actuellement sur une série de six matchs sans défaite, après une période difficile entre septembre et fin novembre qui a mis en péril sa défense de titre. L’équipe a alors perdu six matchs sur sept et a chuté au classement. Grâce à des victoires consécutives contre Brighton et Tottenham, elle pointe désormais à la cinquième place, à égalité de points avec Chelsea.
La blessure d’Isak pourrait également compromettre les chances de qualification de la Suède pour la Coupe du Monde, les Suédois devant affronter l’Ukraine en demi-finale des barrages européens en mars.
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