Publié le 20 octobre 2025. L’ancien ministre britannique de la Culture, Lord Vaizey, a salué l’engagement croissant de l’Arabie saoudite dans le secteur culturel, soulignant le potentiel de collaboration entre les deux royaumes lors d’un événement organisé par Arab News à l’Université de Westminster.
- L’Arabie saoudite investit massivement dans les industries créatives, un secteur en pleine expansion estimé à 20 milliards de dollars (environ 18,5 milliards d’euros) et qui pourrait atteindre 48 milliards de dollars (environ 44,5 milliards d’euros) d’ici 2030.
- Lord Vaizey a insisté sur l’importance d’un partenariat équitable entre le Royaume-Uni et l’Arabie saoudite pour stimuler l’innovation et la croissance culturelle.
- Arab News a annoncé le lancement prochain d’un système de traduction basé sur l’intelligence artificielle, permettant de rendre le journal accessible dans 50 langues.
L’événement, qui s’est tenu le 17 octobre au Fyvie Hall de l’Université de Westminster, a été marqué par la projection d’un documentaire retraçant les 50 ans d’Arab News et sa transformation numérique, intitulé « Rewriting Arab News ». Lord Vaizey, membre de la Chambre des Lords, a pris la parole après la projection pour mettre en avant l’importance de la culture comme « l’âme d’un pays » et l’urgence d’investir dans ce domaine.
Selon l’ancien ministre britannique, qui a occupé le poste de secrétaire d’État à la Culture et aux Industries créatives de 2010 à 2016, l’engagement de l’Arabie saoudite dans la culture, dans le cadre de sa Vision 2030, est particulièrement encourageant.
« Pour quelqu’un comme moi, qui a été ministre de la Culture au Royaume-Uni, où c’est un combat constant pour amener mes collègues du gouvernement à comprendre le pouvoir et la valeur de la culture, à comprendre que les investissements que vous faites dans la culture rapportent tant de dividendes – des dividendes économiques, mais aussi des dividendes spirituels – de voir l’Arabie saoudite prendre la culture si au sérieux est une merveille à voir. »
Ed Vaizey, membre de la Chambre des Lords
Il a souligné que le secteur des industries créatives en Arabie saoudite, actuellement estimé à 20 milliards de dollars, représente l’un des segments non pétroliers à la croissance la plus rapide du pays, avec un potentiel d’atteindre 3 % du PIB d’ici 2030. Lord Vaizey a insisté sur les opportunités de collaboration significatives que cela représente pour le Royaume-Uni.
L’ancien ministre est impliqué dans plusieurs initiatives visant à renforcer la coopération culturelle entre les deux pays, notamment avec la société de conseil BOP, l’organisation artistique Edge of Arabia basée à Riyad et le Forum créatif saoudo-britannique. Il a affirmé que son travail consiste à « rassembler les acteurs du changement saoudiens et les acteurs du changement britanniques sur un pied d’égalité ». Il a même suggéré que l’Arabie saoudite pourrait désormais apporter son expertise aux institutions culturelles britanniques en matière d’innovation et de dynamisme.
« En fait, il est peut-être révolu depuis longtemps (le point où nous devons nous demander si) l’Arabie saoudite est capable de s’asseoir à la table et d’enseigner aux institutions culturelles du Royaume-Uni l’innovation et le changement et comment continuer à avancer en termes de nouveauté culturelle et d’invention culturelle. »
Ed Vaizey, membre de la Chambre des Lords
Lors du premier Forum sur l’investissement culturel à Riyad en septembre, Lord Vaizey a noté que les ministres saoudiens de l’Investissement et de la Planification avaient souligné l’importance de la culture pour le développement économique du pays. Il a décrit le Moyen-Orient, et l’Arabie saoudite en particulier, comme la région la plus dynamique au monde sur les plans économique et culturel, caractérisée par une « confiance et une ambition » rares.
L’événement à Westminster a rassemblé des universitaires, des étudiants, des diplomates et des professionnels du Royaume-Uni et du monde arabe. Une table ronde a réuni Faisal J. Abbas, rédacteur en chef d’Arab News, et Dibyesh Anand, vice-chancelier adjoint de l’Université de Westminster pour l’engagement mondial et l’employabilité. M. Anand a souligné l’importance du dialogue ouvert, de la diversité et du respect mutuel, des valeurs centrales de l’université. Il a également insisté sur la nécessité pour les institutions éducatives d’enseigner aux étudiants « l’art de naviguer dans la complexité ».
Faisal J. Abbas, diplômé de Westminster en 2009, a rappelé l’évolution d’Arab News en parallèle avec la transformation de l’Arabie saoudite. Il a souligné que la Vision 2030 est un plan résolument tourné vers l’extérieur, nécessitant des partenariats internationaux solides.
« Le Royaume-Uni possède le savoir-faire, l’expérience et les connaissances nécessaires pour nous aider à atteindre là où nous le pouvons, en termes d’industries culturelles. »
Faisal J. Abbas, rédacteur en chef d’Arab News
M. Abbas a également évoqué le rôle diplomatique croissant de l’Arabie saoudite, qui s’efforce de jouer un rôle d’arbitre dans les conflits régionaux et mondiaux. Il a conclu en annonçant le lancement prochain d’une initiative d’intelligence artificielle par Arab News, qui permettra de traduire le journal dans 50 langues, touchant ainsi 80 % de la population mondiale. Cette initiative sera dévoilée le 22 octobre lors du Congrès mondial des médias FIPP à Madrid. FIPP
