Publié le 27 octobre 2023. Le nouveau sélectionneur du Pays de Galles, Steve Tandy, dévoile sa première liste de joueurs en vue des tests d’automne, avec notamment le retour de plusieurs éléments clés et une clarification concernant l’éligibilité de certains joueurs évoluant à l’étranger.
- Steve Tandy débutera sa mission à la tête des Gallois le 9 novembre face à l’Argentine.
- Plusieurs joueurs de retour dans l’effectif, dont Adam Beard et Dafydd Jenkins, absents lors de la tournée estivale au Japon.
- La Welsh Rugby Union (WRU) a confirmé l’éligibilité de certains joueurs basés en dehors du Pays de Galles, modifiant sa politique de sélection.
Les joueurs gallois se préparent à une série de tests d’automne ambitieux. Le rassemblement est prévu ce lundi 27 octobre à leur centre d’entraînement près de Cardiff. Steve Tandy, ancien entraîneur de la défense écossaise, aura fort à faire pour relancer une équipe qui a mis fin à une série noire de 18 défaites internationales en juillet dernier, en battant le Japon à Kobe.
Le calendrier s’annonce chargé pour les Gallois, classés 12e nation mondiale. Après l’Argentine le 9 novembre, ils affronteront le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Tandy se montre optimiste quant à son groupe.
« Ça a été vraiment excitant de parcourir tout le processus et de réaliser combien de bons joueurs nous avons. Il y a un très bon mélange de jeunes joueurs qui arrivent, combiné à une certaine expérience. Le sentiment général est vraiment excitant et j’ai hâte de voir les garçons au camp lundi. C’est une nouvelle époque et il y a aussi de nouveaux visages dans et autour du groupe de joueurs. »
Steve Tandy, sélectionneur du Pays de Galles
L’un des points chauds de cette sélection concerne l’éligibilité des joueurs évoluant à l’étranger. Initialement inéligible en raison de sa politique de sélection, qui exigeait un certain nombre de sélections (20) pour les joueurs basés hors du Pays de Galles, le pilier Rhys Carre a finalement été inclus dans l’équipe. La WRU a confirmé son éligibilité suite à une décision du Professional Rugby Board.
Outre le retour de Rhys Carre, les deuxièmes lignes Adam Beard et Dafydd Jenkins, absents lors de la tournée estivale au Japon pour des raisons de repos et d’intervention chirurgicale respectivement, figurent également dans la liste. Callum Sheedy, Jacob Beetham, Rhys Davies, Rio Dyer, Jarrod Evans, Joe Hawkins, Max Llewellyn et Nick Tompkins font également leur retour dans le groupe.
À noter cependant l’absence de Will Rowlands, qui a annoncé sa retraite du rugby international juste avant la publication de l’équipe mardi.
