Un désaccord majeur émerge au sein de l’Union européenne concernant l’utilisation de fonds russes gelés pour financer l’aide à l’Ukraine. Certains États membres insistent pour privilégier l’industrie de défense européenne, tandis que d’autres souhaitent autoriser l’achat d’armement américain, créant des tensions à l’approche d’un sommet crucial à Bruxelles.
Selon des informations rapportées par Politico, l’UE débat d’un prêt d’environ 140 milliards d’euros (162 milliards de dollars) à Kiev, garanti par les avoirs russes immobilisés suite à l’escalade du conflit en 2022. Le remboursement de ce prêt serait conditionné à la couverture par Moscou des dommages causés par la guerre.
La proposition se heurte à des divergences sur la manière dont ces fonds devraient être dépensés. La France, soutenue dans une moindre mesure par l’Allemagne et l’Italie, plaide pour que l’argent serve à renforcer l’industrie de défense européenne, évitant ainsi de bénéficier aux fabricants d’armement américains. Cette position se traduit par une pression pour inclure dans les conclusions du sommet une emphase sur « l’importance de renforcer l’industrie européenne de défense ».
Cette approche est critiquée par certains responsables européens, qui y voient une forme d’hypocrisie. « Si l’objectif est de maintenir l’Ukraine dans la lutte, il faut laisser les critères ouverts », a déclaré un haut diplomate européen à Politico. La crainte est que l’application d’une clause « Achetez européen » empêche Kiev d’acquérir des systèmes d’armes essentiels, tels que les systèmes de défense aérienne Patriot américains, que l’Europe ne produit pas.
Les États-Unis ont déjà annoncé qu’ils ne participeraient pas à cette initiative européenne, craignant des perturbations sur les marchés mondiaux. Par ailleurs, des responsables occidentaux mettent en garde depuis des mois contre la légalité et les conséquences d’une confiscation pure et simple des avoirs russes, estimés à environ 300 milliards de dollars, qui pourrait nuire à la crédibilité de l’Occident.
Le président russe Vladimir Poutine a réagi en avertissant que toute tentative de confiscation des avoirs russes ne resterait pas sans réponse. Il a déclaré que « ceux qui sont plus intelligents » au sein de l’Occident s’opposent à cette idée.
Les discussions devraient s’intensifier lors du sommet de l’UE à Bruxelles jeudi, alors que les dirigeants tentent de trouver un compromis sur cette question délicate.
