L’Université de Calgary a lancé ce mois-ci un Centre de l’électricité destiné à réunir des chercheurs de diverses disciplines pour étudier les enjeux économiques, technologiques et environnementaux de la transition énergétique.
L’Université de Calgary souhaite décloisonner la recherche scientifique, d’après Radio-Canada.
C’est dans cette optique que l’institution albertaine a inauguré un tout nouveau Centre de l’électricité.
Des ingénieurs, des juristes et des sciences sociales unissent leurs forces
Le rôle de cette structure est de faire collaborer des profils variés pour répondre aux interrogations de l’industrie, explique l’une des directrices du centre, Sara Hastings-Simon, professeure agrégée au Département des sciences de la Terre, de l’énergie et de l’environnement.
L’objectif visé consiste à développer le système électrique en assurant un approvisionnement qui soit à la fois fiable et abordable.
Lors d’un événement organisé un midi, les discussions ont permis de croiser les perspectives entre des disciplines parfois éloignées. Greg Welch, professeur au Département de chimie, a présenté ses travaux sur l’électronique imprimée, notamment les cellules solaires organiques qui permettent de convertir la lumière en électricité. Pour Omid Khajehdehi, physicien et chercheur postdoctoral au Département des sciences de l’énergie, de tels échanges permettent d’éviter le travail en vase clos dans un monde complexe marqué par l’intelligence artificielle.
La recharge des véhicules électriques et la réglementation profitent de ces travaux
Ces passerelles interdisciplinaires nourrissent des recherches variées. Joseph Akpan, doctorant en ingénierie des systèmes durables, s’intéresse à l’équité dans l’accès aux infrastructures de recharge pour véhicules électriques. La présentation sur les cellules solaires lui a permis d’évaluer la production et les limites de cette technologie pour mieux dimensionner le déploiement des bornes.
Du côté des marchés, Leonard Olien, étudiant aux cycles supérieurs en mathématiques et consultant spécialisé, a trouvé dans ces présentations de nouvelles pistes de réflexion sur les politiques et incitatifs économiques nécessaires pour soutenir ces innovations auprès des régulateurs.
Le grand public et les centres de données au cœur des analyses
Le Centre ambitionne également de rapprocher les citoyens des questions énergétiques. Blake Shaffer, professeur agrégé d’économie et co-directeur de la structure, relève que le rapport à l’électricité se limite souvent pour la majorité des gens à la facture mensuelle reçue. L’enjeu est donc d’expliquer les mutations en cours à l’échelle provinciale et nationale pour rendre ces coûts plus abordables.
Un atelier est planifié le samedi 17 octobre pour examiner les répercussions de l’intelligence artificielle et de la prolifération des centres de données sur le réseau électrique albertain, en ciblant particulièrement la fiabilité du réseau et la facture des consommateurs, rapporte Radio-Canada.