Le président français Emmanuel Macron a entamé jeudi une visite cruciale à Pékin, où il a rencontré le président chinois Xi Jinping. Au cœur des discussions : la guerre en Ukraine et les déséquilibres commerciaux croissants entre l’Europe et la Chine.
Macron a plaidé auprès de Xi Jinping pour qu’il utilise son influence sur la Russie afin de parvenir à un cessez-le-feu en Ukraine, alors que le conflit s’enlise dans son quatrième hiver. « Nous comptons sur la Chine, en tant que membre permanent du Conseil de sécurité, pour faire pression sur la Russie afin que Vladimir Poutine accepte enfin un cessez-le-feu », a déclaré la semaine dernière le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot.
La Chine, qui se présente régulièrement comme un médiateur potentiel, appelle à des pourparlers de paix et au respect de l’intégrité territoriale de tous les pays, mais n’a jusqu’à présent pas condamné l’invasion russe de 2022. Les pays occidentaux accusent Pékin de soutenir économiquement l’effort de guerre russe, notamment en lui fournissant des composants militaires.
Selon l’Élysée, Macron a souligné la nécessité pour la Chine de « s’abstenir de fournir tout moyen, par quelque forme que ce soit, permettant à la Russie de poursuivre la guerre ». Cette visite intervient après un déplacement à Paris du président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a appelé l’Europe à soutenir Kiev face aux propositions de l’ancien président américain Donald Trump visant à mettre fin au conflit.
Par ailleurs, le président français a abordé la question du déficit commercial massif de l’Union européenne avec la Chine, qui s’élève à 357 milliards de dollars (environ 327 milliards d’euros). Un conseiller de Macron a souligné qu’« il faut que la Chine consomme plus et exporte moins… et que les Européens épargnent moins et produisent plus ». Macron a déjà appelé à une plus grande autonomie stratégique de l’Europe et à une « préférence européenne » dans le secteur technologique, afin de ne pas devenir « vassal » des entreprises américaines et chinoises.
La visite de Macron à Pékin se poursuivra jusqu’à vendredi, avec une escale finale à Chengdu, dans la province du Sichuan (sud-ouest). Cette étape est considérée comme « tout à fait exceptionnelle » par la présidence française, qui a souligné qu’elle avait été « appréciée comme telle » par les autorités chinoises. La semaine dernière, deux pandas géants prêtés à la France ont été rapatriés dans un sanctuaire animalier de Chengdu, et Pékin a promis d’en envoyer de nouveaux en compensation.
