Publié le 8 janvier 2024 à 04h34. Les tensions s’intensifient au Moyen-Orient alors que l’Iran fait face à une vague de protestations et à des menaces de la part des États-Unis, exacerbées par l’intervention américaine au Venezuela et les avertissements de responsables israéliens.
- Le président américain Donald Trump a menacé d’intervenir militairement en Iran si les manifestants étaient réprimés.
- L’arrestation du président vénézuélien Maduro et de son épouse par les États-Unis a accru les craintes d’une intervention plus large dans la région.
- L’Iran a averti qu’il riposterait à toute agression américaine ou israélienne.
La situation en Iran est devenue particulièrement volatile ces derniers jours, marquée par des manifestations populaires face à la crise économique et les accusations de corruption. Ces protestations ont suscité une réaction ferme de la part de Washington, qui a laissé entendre qu’une intervention militaire était envisageable si les autorités iraniennes utilisaient la force contre les manifestants. Cette posture, jugée sans précédent par de nombreux observateurs, a ravivé les inquiétudes quant à une escalade du conflit dans la région.
Vendredi dernier, Donald Trump avait déclaré que les États-Unis étaient « prêts » à soutenir les manifestants iraniens. Cette déclaration a pris une dimension plus inquiétante suite à l’opération américaine au Venezuela, qui a abouti à la capture du président Nicolás Maduro et de son épouse Celia Flores, et leur extradition vers les États-Unis pour répondre à des accusations criminelles. Cet événement a été perçu par certains comme un signal fort de la détermination de l’administration Trump à intervenir dans les affaires intérieures des pays qu’elle considère comme hostiles.
Les dirigeants iraniens ont fermement condamné les menaces américaines, promettant des représailles en cas d’intervention. Le commandant de l’armée Amir Hatami a déclaré :
« Nous ne tolérerons pas la poursuite de ces menaces sans réponse. Si l’ennemi commet une erreur, la réponse iranienne sera ferme et coupera la main de tout agresseur. »
Amir Hatami, commandant de l’armée iranienne
Le Conseil de défense iranien a également accusé les « ennemis » du pays d’intensifier leur rhétorique menaçante et a averti qu’il prendrait des « mesures préventives » pour faire face à toute tentative d’exploitation des manifestations. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a, de son côté, menacé que l’Iran ne serait pas autorisé à reconstruire son programme de missiles.
Plusieurs analystes soulignent l’imprévisibilité de Donald Trump et sa volonté de prendre des risques. Sanam Wakil, directrice du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord au British Chatham House Institute, a affirmé que les menaces de Trump « confirment qu’il n’est pas attendu et que tout est déjà sur la table en ce qui concerne la question iranienne ». Le sénateur américain Lindsey Graham a même déclaré, s’adressant au régime de Khamenei :
« Donald Trump n’est pas Barack Obama. »
Lindsey Graham, sénateur américain
et a ajouté, lors d’une intervention sur la chaîne Fox News :
« Vous devez comprendre que si vous continuez à tuer votre peuple juste pour exiger une vie meilleure, Donald Trump vous tuera. »
Lindsey Graham, sénateur américain
L’ancien prince héritier d’Iran, Reza Pahlavi, s’est également adressé depuis son exil aux forces armées et de sécurité iraniennes, les exhortant à choisir leur camp et affirmant que la chute du régime était « plus proche que jamais ».
Parallèlement à ces tensions géopolitiques, l’Iran est confronté à une grave crise économique, qualifiée de « guerre économique globale » par Muhammad Jaafar, assistant du président iranien. Il a appelé à une « chirurgie économique » pour éradiquer la corruption et la politique rentière. Les sanctions internationales imposées par les États-Unis ont contribué à la détérioration de la situation économique, aggravée par des conflits régionaux. Le dollar a augmenté de 80 % par rapport au riyal iranien par rapport à l’année dernière, tandis que l’inflation annuelle approche les 42 %, et l’inflation des prix des produits alimentaires dépasse les 70 %, avec des augmentations de plus de 110 % pour certains produits de base.
Des manifestations pacifiques ont eu lieu dimanche 28 décembre au Grand Bazar de Téhéran. Selon l’agence de presse Hrana, spécialisée dans les droits de l’homme, 36 personnes ont été tuées lors des manifestations de mercredi, dont quatre enfants et deux membres des forces de sécurité. Au moins 1 200 personnes auraient été arrêtées dans 27 des 31 provinces iraniennes. Les autorités iraniennes ont délibérément coupé l’accès à Internet dans certaines zones pour entraver la communication entre les manifestants.
L’Institut américain de recherche sur les politiques publiques estime que l’intensité des manifestations a légèrement diminué les 5 et 6 janvier, mais s’attend à une augmentation du nombre de manifestants pendant les jours fériés de vendredi et samedi. Sanam Wakil a comparé les manifestations actuelles à celles des années précédentes, soulignant qu’elles partagent toutes « la rapidité avec laquelle elles ont pris un caractère politique » et qu’elles expriment une « crise de légitimité » du régime de Khamenei.
Face à ces défis, le gouvernement iranien oscille entre un ton conciliant et des mesures répressives, utilisant ses forces de sécurité pour maintenir l’ordre tout en reconnaissant les difficultés économiques rencontrées par la population.