Publié le 21 décembre 2023 à 21h06, mis à jour à 21h16. Le manque de neige menace la saison de ski de Noël dans de nombreuses stations de basse altitude, tandis que les sites à plus haute altitude prévoient une affluence importante malgré une offre de pistes réduite.
- De nombreuses stations de ski de basse altitude ne pourront pas ouvrir pour Noël faute de neige.
- Les stations de haute altitude anticipent une forte affluence, mais avec une capacité de pistes limitée.
- Des experts débattent de la mise en place de restrictions d’accès pour éviter l’engorgement des stations.
La situation est préoccupante à l’approche des fêtes de fin d’année. Dans les Alpes vaudoises et fribourgeoises, les perspectives d’ouverture des domaines skiables de basse altitude sont sombres. D’autres stations, en Suisse centrale et orientale, devront se contenter de proposer des randonnées à leurs visiteurs pour Noël.
Cette situation devrait entraîner un déplacement massif des skieurs vers les stations de haute altitude. Cependant, même là, le nombre de pistes ouvertes est limité, voire significativement réduit. Le week-end dernier, dans la région de Val Gardena (Italie) dans les Dolomites du Tyrol du Sud, les skieurs ont déjà connu des conditions chaotiques, avec de longues heures d’attente aux remontées mécaniques, comme en témoignent de nombreuses vidéos et publications sur les réseaux sociaux. Des clients ont même réclamé le remboursement de leurs forfaits.
Pour éviter de tels désagréments, les stations de ski suisses envisagent-elles de limiter le nombre de skieurs sur les pistes ? Christian Laesser, expert en tourisme à l’Université de Saint-Gall, estime qu’une telle mesure doit être annoncée bien à l’avance.
« Une telle mesure doit être communiquée longtemps à l’avance. Il faut que les invités s’y habituent, sinon il y a un risque de tempête. »
Christian Laesser, expert en tourisme, Université de Saint-Gall
Il n’est cependant pas opposé à l’idée, soulignant qu’une limitation de la capacité, planifiée à long terme, pourrait conférer une certaine exclusivité à l’offre.
Roland Schegg, expert en tourisme à la HES-SO Valais-Wallis, ajoute qu’un plafond d’accueil pourrait être pertinent dans certaines zones.
« Si une zone est facilement accessible pour les hôtes d’un jour, une limite peut avoir du sens pour que les hôtes vivent une belle expérience. »
Roland Schegg, expert en tourisme, HES-SO Valais-Wallis
Il rappelle que l’hiver dernier, plusieurs domaines skiables ont été envahis par des skieurs après la fermeture de nombreuses stations en raison du manque de neige, notamment dans le Val d’Anniviers et à Anzère.
Outre le confort, la sécurité est également en jeu.
« Si moins de pistes sont ouvertes dans les zones alternatives, le risque d’accident augmente également. »
Roland Schegg, expert en tourisme, HES-SO Valais-Wallis
Dans de telles conditions, une limitation du nombre de skieurs pourrait s’avérer utile, à condition d’être clairement communiquée.
La région de la Jungfrau, dans l’Oberland bernois, est un exemple de station qui a anticipé cette problématique. Elle a mis en place une limite maximale de 17 800 personnes dans la zone de Grindelwald-Wengen. Selon une porte-parole, cette limite n’a jamais été atteinte jusqu’à présent. Actuellement, environ la moitié des kilomètres de pistes sont ouvertes dans la région. La porte-parole précise que des goulots d’étranglement peuvent survenir aux heures de pointe, mais que le système d’enneigement technique bien développé permettra d’ouvrir davantage de pistes d’ici les vacances.
Berno Stoffel, directeur des Téléphériques Suisse, estime quant à lui qu’il n’est pas nécessaire d’introduire des restrictions d’accès.
« La situation enneigée amènera certainement des invités supplémentaires à des altitudes plus élevées. S’il y a peu de neige, certains invités de la région ont tendance à rester chez eux. »
Berno Stoffel, directeur des Téléphériques Suisse
Il souligne également que d’autres facteurs, tels que les conditions de circulation et la disponibilité des parkings, peuvent limiter l’afflux de skieurs.
Les jours les plus fréquentés sont attendus à partir du 26 décembre. M. Stoffel se montre optimiste, soulignant que des températures plus fraîches sont prévues et qu’il est possible que davantage de pistes soient enneigées d’ici là.
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