Ed Thomas n’a jamais montré les Championnats d’Europe dans son bar, mais cette fois, il a raccroché le bruant et regardera son équipe jouer son premier match d’ouverture de l’Euro 2020 avec une joie sourde.
Mais qui soutenir dans le match Angleterre-Croatie d’aujourd’hui, une « revanche » de la demi-finale de la Coupe du monde 2018 ? Car Thomas est mi-croate et mi-anglais.
Thomas, 28 ans, est sagement diplomate dans sa réponse. « Je ne me soucie pas de ce match. C’est le premier des groupes et tout le monde entre dans le rythme. Je n’ai consciemment soutenu aucune des deux parties en 2018, je devais juste prendre ce qui s’était passé et courir avec.
“Je pense que l’Angleterre va gagner, mais mon soutien va parfois du côté de ma mère dans la famille, car elle est toujours seule, encourageant la Croatie.”
Thomas est né à Whitstable, dans le Kent, et son café-bar de la ville porte le nom de sa grand-mère croate, Amedea.
« Nous avons plein de photos d’Amedea à travers le bar, ainsi que ses magnifiques peintures de fleurs et quelques vêtements et instruments de danse d’Istrie. Heureusement, elle est toujours en vie. Bien sûr, à l’intérieur, nous avons aussi une dispersion de drapeaux croates.
Pour Thomas, le plus dur de la journée sera d’installer les téléviseurs pour diffuser le match de football.
Il a déclaré: «Les téléviseurs seront calés sur des boîtes en carton et je dois m’assurer qu’ils fonctionnent tous. Nous n’avons jamais montré de sport auparavant au bar, donc tout est très écrasant. »
A Glasgow, Marko Curic, le copropriétaire de Zinfandel, est optimiste. Son système à deux chefs – un écossais, un croate – signifie qu’il y a peu d’appétit pour soutenir les Trois Lions.
“Tant de fans écossais ont réservé une table ici pour regarder l’Angleterre contre la Croatie. La plupart de ce pays soutiendra la Croatie. Je suis sûr que nous allons gagner.
Paul Eastwood, 38 ans, manager des Famous Three Kings à West Kensington, à l’ouest de Londres, attend également beaucoup de fans de football croates. Il a déclaré: «L’ancien manager dirigeait les Cadogan Arms, à Chelsea, et c’était plein d’une communauté croate. Lorsque nous avons déménagé dans notre nouvel emplacement, nous avons déplacé beaucoup de ces foules croates ici. »
Eastwood diffuse généralement des matchs de football en croate. « Nous avons un décodeur satellite croate, donc nous pourrions montrer les matchs croates dans la langue croate. C’est un peu une blague entre nous et les fans, et une sorte d’argument de vente unique. Aujourd’hui, cependant, il diffusera en anglais.
“Ce qui a tendance à se produire avec les différents satellites, c’est qu’ils ont tendance à être à des heures légèrement différentes. Une moitié de la pièce commencera à applaudir, et l’autre pièce n’a pas encore vu ce qui s’est passé. Certaines personnes peuvent commencer à être ennuyées par cela.
Que pense-t-il des fans de football croates ? “Ils ont probablement un peu plus de respect que les fans anglais”, a-t-il déclaré. “Surtout au moment où nous fonctionnons sur des restrictions de coronavirus, car chanter et psalmodier sont interdits.”
Pour Thomas, même si les restrictions liées au coronavirus sont en place, ce sera toujours un événement.
Il a déclaré : « Ce sera un match horrible et brillant à regarder. Ma tante et mon oncle du côté de ma mère sont ici, je suppose que nous allons juste entrer et célébrer celui qui gagne après.
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