Malgré une augmentation significative des cas de coronavirus et des hospitalisations cet été, la Californie a jusqu’à présent réussi à éviter les taux d’infection vertigineux et les hôpitaux de plus en plus surpeuplés que connaissent actuellement certains autres États.
Le taux de cas de coronavirus en Californie reste inférieur à la moyenne nationale et nettement inférieur à celui de la Floride et du Texas: deux points de comparaison communs compte tenu de la taille de leur population et des réponses pandémiques nettement différentes.
Les experts disent que les taux de vaccination supérieurs à la moyenne de la Californie et les nouvelles politiques de masques obligatoires mises en œuvre dans certaines parties de l’État ont contribué à éviter une situation plus sombre.
Alors que les gouverneurs de Floride, du Texas et d’autres États se sont opposés à l’autorisation des gouvernements locaux d’imposer le port de masques, la Californie a autorisé les comtés à promulguer de telles ordonnances dans les espaces publics intérieurs pour toute personne âgée de 2 ans et plus, quel que soit le statut vaccinal.
“J’ai bon espoir pour la Californie et Los Angeles, en raison du fait que nous avons des niveaux de vaccination plus élevés et que nous avons augmenté le nombre de personnes qui se préparent et se font vacciner”, a déclaré le Dr Robert Kim-Farley, épidémiologiste médical et expert en maladies infectieuses à la Fielding School of Public Health de l’UCLA. “Cependant, nous avons encore du chemin à parcourir pour atteindre un niveau plus élevé d’immunité communautaire, ou d’immunité collective, en raison de la transmissibilité accrue de la variante Delta.”
La Californie signale 141,1 nouveaux cas de coronavirus pour 100 000 habitants au cours des sept derniers jours – un taux moitié moindre que celui du Texas, 297,8 ; et moins d’un quart de celui de la Floride de 653,8, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Le taux de la Californie est également inférieur à la moyenne nationale de 232,1.
L’afflux de patients COVID-19 nouvellement admis dans les hôpitaux de Floride est maintenant bien pire qu’à n’importe quel moment de sa flambée hivernale. Début janvier, la Floride signalait plus de 1 150 nouveaux patients COVID-19 admis par jour. Mais au cours de la semaine dernière, l’État a enregistré en moyenne 2 071 nouvelles admissions à l’hôpital COVID-19 par jour.
En revanche, la Californie signale quotidiennement 772 nouvelles admissions à l’hôpital COVID-19, soit seulement 32% de son pic hivernal de 2 380. Sur une base par habitant, le taux de nouvelles hospitalisations quotidiennes en Floride est cinq fois pire que celui de la Californie.
Le Texas signale désormais 1 403 nouvelles hospitalisations liées au COVID-19 par jour, 75 % de son pic hivernal de 1 873.
Il y a également des signes que la montée subite du delta de la Californie ralentit après que les responsables publics de nombreux comtés ont institué le masquage universel dans les lieux publics intérieurs. Certaines entreprises ont également commencé à exiger une preuve de vaccination comme condition d’emploi ou d’entrée.
Au cours de la semaine qui s’est terminée dimanche, le comté de LA a signalé un total de 20 979 nouveaux cas de coronavirus – une modeste augmentation de 6,5% par rapport à la semaine précédente, a déclaré mardi la directrice de la santé publique Barbara Ferrer. En comparaison, le comté a connu une augmentation de 22% la semaine précédente.
Au cours de la même période, le reste de la Californie a signalé 55 422 cas au total, soit une augmentation de 20% par rapport à la semaine précédente. La semaine précédente, l’augmentation était de 57 %.
Le comté de LA a été cet été l’un des premiers gouvernements locaux du pays à recommander, puis à exiger, le port de masques dans les lieux publics intérieurs – une décision qui a rapidement été suivie par d’autres, notamment les comtés de Sacramento et de Santa Barbara et une grande partie de la région de San Francisco. Région de la Baie.
“Les données du monde entier et de notre pays ont montré à plusieurs reprises que le masquage est une couche précieuse de protection contre la transmission des virus respiratoires”, a déclaré Ferrer.
Les responsables ont souligné que la variante Delta continue d’être une menace pour la santé publique, et ils s’attendent à ce que les cas augmentent encore dans les semaines à venir. Pourtant, ils espèrent que les mesures déjà prises aplaniront, et finiront par renverser, la trajectoire de la pandémie sans recourir à des mesures plus strictes.
La principale raison de cet optimisme est le niveau relativement robuste de couverture vaccinale de la Californie. Selon les derniers chiffres du CDC, 77,5% des Californiens éligibles – ceux qui ont au moins 12 ans – ont déjà reçu au moins une dose, et environ 63% sont considérés comme complètement vaccinés.
En Floride, environ 69 % des résidents du même âge sont au moins partiellement vaccinés et 57 % ont terminé leur série de vaccination. Les taux comparables au Texas sont respectivement de 64,3 % et 53,7 %, selon les chiffres fédéraux.
Les responsables et les experts affirment que l’écrasante majorité des personnes actuellement hospitalisées pour COVID-19 en Californie et à travers le pays n’ont pas encore été vaccinées.
Sur 117 personnes admises dans les hôpitaux publics du comté de Los Angeles principalement pour COVID-19 entre le 15 juin et le 5 août, 112 n’étaient pas complètement vaccinées et seulement cinq étaient complètement vaccinées, selon le Dr Christina Ghaly, directrice des services de santé du comté.
“Le vaccin sauve des vies”, a-t-elle déclaré mardi. “Cela réduit le risque d’infection, cela réduit le risque de propagation du virus à d’autres et, de manière critique, ce faisant, cela réduit le risque que ces individus servent vraiment de boîte de Pétri, dans laquelle le virus peut continuer à muter progressivement en des formes plus dangereuses qui mettent tout le monde en danger.
Outre les vaccins, les responsables de la santé et les experts ont depuis longtemps noté que les conditions pandémiques varient en fonction d’un certain nombre de facteurs. Certaines zones peuvent avoir des règles plus strictes en matière de coronavirus ou abriter des résidents qui, pour une raison quelconque, sont plus susceptibles de prendre des précautions individuelles dans leur vie quotidienne.
D’autres domaines peuvent largement se moquer de telles limitations.
L’écart entre la Californie et la Floride et le Texas n’est peut-être nulle part plus apparent que lorsqu’il s’agit de masques.
La Californie a exhorté tous les résidents, même ceux qui sont entièrement vaccinés, à porter des masques à l’intérieur en public, et les oblige dans les écoles K-12.
Les gouverneurs du Texas et de la Floride, d’autre part, ont largement interdit aux écoles et aux gouvernements municipaux d’instituer de tels mandats, bien que certains dirigeants locaux aient défié ces ordres.
À la lumière de la vague, le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a demandé au département de la santé de l’État d’utiliser des agences de recrutement pour trouver du personnel médical supplémentaire et a également envoyé une lettre au Texas Hospital Assn. demander aux hôpitaux de reporter les procédures médicales électives.
Austin, Texas, la médecin des urgences Natasha Kathuria – originaire d’Orlando, en Floride – a déclaré qu’elle avait entendu des médecins de Floride dire que la situation y était encore pire et s’inquiétait de la direction vers laquelle le Texas se dirigeait. Elle a déjà dû renvoyer des patients chez elle parce qu’elle n’avait pas la capacité de les traiter.
“C’est de la médecine de catastrophe”, a-t-elle déclaré. « Nous ne nous sommes jamais sentis aussi découragés pendant la pandémie. »
Bien que les responsables californiens aient exprimé leur inquiétude face à l’augmentation rapide des hospitalisations, ils ont généralement déclaré qu’ils pensaient que le système de santé de l’État ne subirait pas le même type de stress que lors de la vague dévastatrice d’automne et d’hiver de l’État.
Bien que la vague de nouvelles infections ait commencé à déferler sur les hôpitaux californiens, le nombre de morts du COVID-19 est resté relativement faible, avec une moyenne d’environ 32 décès par jour au cours de la semaine dernière. C’est loin des comptes à trois chiffres réguliers observés lors des poussées précédentes.
Bien qu’il soit possible que le nombre de décès n’augmente pas comme ils l’ont fait plus tôt dans la pandémie – d’autant plus que bon nombre des Californiens les plus vulnérables, à savoir les personnes âgées et celles ayant des problèmes de santé sous-jacents, se sont fait vacciner – Ferrer a averti qu’il est encore trop tôt pour le dire avec certitude .
Dans le comté de LA, a-t-elle déclaré, une personne décédée de COVID-19 a été diagnostiquée en moyenne 37 jours à l’avance.
“Notre augmentation de cas ayant commencé relativement récemment, il est donc trop tôt pour évaluer pleinement l’impact de cette dernière vague d’infection”, a-t-elle déclaré.
La rédactrice du Times, Molly Hennessy-Fiske à Houston, a contribué à ce rapport.
