La tempête tropicale Nicholas envahit la région de Houston alors qu’elle rampe vers la Louisiane | Texas

La tempête tropicale Nicholas a ralenti mardi dans la région de Houston après avoir touché terre comme un ouragan, coupant l’électricité à un demi-million de foyers et d’entreprises et déversant plus d’un pied de pluie le long d’une zone inondée par l’ouragan Harvey en 2017.

Nicholas pourrait caler sur la Louisiane battue par les tempêtes et provoquer des inondations potentiellement mortelles dans le sud profond au cours des prochains jours, ont déclaré les prévisionnistes.

Nicholas a touché terre dans la partie orientale de la péninsule de Matagorda et a rapidement été déclassé en tempête tropicale. C’était à environ 10 miles au sud-est de Houston, avec des vents maximum de 45 mph à 10 heures du matin, selon le National Hurricane Center (NHC) de Miami.

Les scientifiques affirment que les tempêtes destructrices deviennent de plus en plus fréquentes et plus intenses dans le cadre du changement climatique causé par l’homme. Selon Phil Klotzbach, chercheur sur les ouragans à la Colorado State University, seulement quatre autres années depuis 1966 ont connu 14 tempêtes nommées ou plus au 12 septembre : 2005, 2011, 2012 et 2020.

Galveston, Texas, a vu près de 14 pouces de pluie de Nicholas, tandis que Houston a signalé plus de 6 pouces. C’était une fraction de ce qui est tombé pendant Harvey, qui a déversé plus de 60 pouces sur une période de quatre jours.

Nicholas se déplace si lentement qu’il déversera plusieurs centimètres de pluie alors qu’il rampe sur le Texas et le sud de la Louisiane, ont déclaré les météorologues. Cela comprend des zones déjà frappées par l’ouragan Ida et dévastées l’année dernière par l’ouragan Laura. Certaines parties de la Louisiane sont saturées de nulle part où l’eau supplémentaire peut aller, elle sera donc inondée, a déclaré Brian McNoldy, chercheur sur les ouragans à l’Université de Miami.

“Il est coincé dans un environnement de direction faible”, a déclaré McNoldy. Ainsi, même si la tempête elle-même peut s’affaiblir, « cela n’empêchera pas la pluie de se produire. Qu’il s’agisse d’une tempête tropicale, d’une dépression tropicale ou d’une goutte post-tropicale, il pleuvra toujours beaucoup et ce n’est pas vraiment bon pour cette région.

La tempête se déplaçait vers le nord-nord-est à 6 mph et le centre devait se déplacer lentement sur le sud-est du Texas mardi et le sud-ouest de la Louisiane mercredi.

Plus d’un demi-million de foyers et d’entreprises ont perdu l’électricité au Texas, mais ce nombre est tombé à environ 425 000 en fin de matinée, selon le site Web poweroutage.us. La plupart des pannes ont été causées par les vents alors que la tempête se déplaçait pendant la nuit, ont déclaré des responsables. Dans toute la Louisiane, environ 98 000 clients sont restés sans électricité.

Harvey a été blâmé pour au moins 68 décès, dont 36 dans la région de Houston. Après Harvey, les électeurs ont approuvé l’émission de 2,5 milliards de dollars d’obligations pour financer des projets de lutte contre les inondations, notamment l’élargissement des bayous. Les 181 projets conçus pour atténuer les dommages causés par les futures tempêtes sont à différents stades d’achèvement.

McNoldy a déclaré que Nicholas apportait beaucoup moins de pluie que Harvey.

«Ce ne sont pas des quantités folles de pluie. Cela ne ressemble en rien à l’ouragan Harvey avec des pieds de pluie », a déclaré McNoldy.

Harvey n’a pas seulement calé pendant trois jours sur la même zone, il s’est déplacé un peu en arrière dans le golfe du Mexique, lui permettant de se recharger avec plus d’eau. Nicholas ne fera pas ça, dit McNoldy.

Nicholas, qui devrait s’affaiblir en une dépression tropicale d’ici mardi soir, pourrait déverser jusqu’à 20 pouces de pluie dans certaines parties du sud de la Louisiane. Les prévisionnistes ont déclaré que le sud du Mississippi, le sud de l’Alabama et l’ouest de la Floride pourraient également connaître de fortes précipitations.

Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a déclaré l’état d’urgence dimanche soir.