Un groupe indépendant se positionne comme arbitre de la qualité de la compensation carbone

Le Conseil d’intégrité pour le marché volontaire du carbone, qui comprend d’anciens responsables gouvernementaux et des experts en finance environnementale, a publié jeudi ses normes finales pour les organisations qui approuvent les crédits carbone et a exposé ses ambitions d’être un arbitre sur le marché largement non réglementé. À la mi-2023, l’ICVCM a annoncé son intention de publier un autre ensemble de normes pour certains types de crédits, tels que ceux qui financent les installations de foyers efficaces dans les communautés pauvres, la plantation d’arbres et la capture du méthane des tas d’ordures.

Les développeurs de projets climatiques demandent l’approbation de registres à but non lucratif tels que Verra et Gold Standard, qui examinent leurs projets et peuvent émettre des crédits. Les crédits peuvent ensuite être achetés en bourse ou vendus directement aux entreprises, qui peuvent les réclamer pour équilibrer leurs émissions de gaz à effet de serre. Chaque crédit carbone est censé être égal à une tonne métrique de dioxyde de carbone évitée ou retirée de l’atmosphère. Les crédits qui répondent aux normes de l’ICVCM recevraient un badge dit Core Carbon Principles.

Les normes finales de l’ICVCM stipulent que les organisations qui délivrent des crédits doivent démontrer qu’elles peuvent suivre les crédits, disposer d’informations accessibles au public et exiger un audit par un tiers des déclarations d’émissions, entre autres pratiques de gouvernance.

Néanmoins, il reste à voir comment les organismes de crédit carbone adoptent les normes de l’ICVCM. “L’impact de ces principes ne sera aussi précieux que l’adoption”, a déclaré Lucy Hargreaves, responsable des politiques et des affaires d’entreprise chez Patch, le marché des crédits carbone.

Un porte-parole de Verra a déclaré que le registre soutient le travail de l’ICVCM et attend avec impatience de revoir ses normes. Cependant, l’organisme à but non lucratif attend de préparer sa demande jusqu’à ce qu’il ait examiné les normes sur des types spécifiques de crédits qui sortiront plus tard cet été, selon une personne familière avec les plans de l’organisation.

Les normes font des progrès, mais le véritable test sera les directives à venir sur des types spécifiques de crédits, a déclaré Margaret Kim, directrice générale de Gold Standard.

“Ils ne font pas grand-chose pour déplacer l’aiguille plus loin”, a déclaré Mme Kim. “La plupart de ce qui est inclus existe déjà sur le marché.”

L’ICVCM a déclaré qu’il visait à obtenir les premières approbations avant la fin de l’année pour les demandes qui devraient commencer à arriver vers le milieu de l’année. Il construit un système en ligne et embauche du personnel, comme un responsable de l’assurance, des analystes techniques et d’autres experts en la matière, selon les offres d’emploi. Son personnel traitera également les plaintes et pourra même suspendre ou résilier les avenants précédents.

“Nous démarrons”, a déclaré le directeur de l’exploitation de l’ICVCM, William McDonnell.

L’ICVCM accélérera les demandes de types de crédit susceptibles de répondre à leurs normes et convoque des experts pour décider de ces catégories. Lorsque des problèmes plus complexes se poseront, il donnera la priorité aux catégories détenant les parts de marché les plus importantes. Deux de ces catégories pourraient inclure des projets d’énergie renouvelable remplaçant les combustibles fossiles dans le monde en développement et le cadre soutenu par les Nations Unies pour la réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts, connu sous le nom de REDD+, a déclaré M. McDonnell.

“Certains passeront et certains ne passeront pas”, a-t-il déclaré.

L’effort de l’ICVCM intervient à une époque où de nombreuses entreprises hésitent à acheter des crédits carbone volontaires ou se sont retirées. Les entreprises attendent de meilleurs contrôles de qualité et des méthodologies mises à jour de la part des émetteurs, et elles se méfient des scandales qui révèlent que les compensations sont fausses ou détournent trop d’argent des communautés locales.

Selon le Forum économique mondial, moins d’un quart des 137 entreprises mondiales interrogées au quatrième trimestre 2022 prévoient d’utiliser des crédits carbone. Les retraites, qui mesurent généralement les entreprises réclamant des compensations, ont chuté de 3 % en 2022 par rapport à 2021, contre une croissance annuelle moyenne de 48 % de 2019 à 2021, sur le plus grand registre de crédits carbone au monde géré par Verra.

Pourtant, le marché des compensations carbone pourrait atteindre environ 100 milliards de dollars en valeur en 2030, en grande partie parce qu’ils sont nécessaires pour combler les lacunes dans les réductions d’émissions des entreprises, ont déclaré les analystes de Morgan Stanley en février. Lors de la conférence des Nations Unies sur le climat qui se tiendra en novembre et décembre, les pays négocieront les règles d’un système de compensation carbone géré par l’ONU auquel les pays et les entreprises pourront volontairement souscrire. Des questions subsistent sur les types de projets climatiques qui peuvent créer des crédits dans le cadre du système.

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