Publié le 14 novembre 2025 à 12h28. Un projet immobilier controversé à Cebu, aux Philippines, est accusé de violations environnementales majeures, notamment la coupe illégale de centaines d’arbres et des manquements aux normes de gestion des eaux, contribuant aux récentes inondations qui ont frappé la région.
- Le Département de l’Environnement et des Ressources Naturelles (DENR) a ordonné l’arrêt des travaux sur le site de Monterrazas, à l’exception des réparations urgentes des bassins de rétention.
- Une enquête a révélé que plus de 700 arbres ont été abattus sans autorisation, violant le Code forestier révisé des Philippines.
- Les Monterrazas sont également accusés de ne pas respecter dix des trente-trois conditions de leur Certificat de Conformité Environnementale (ECC).
Le scandale entourant le projet Monterrazas à Cebu, développé notamment par l’ingénieur Slater Young, a pris une nouvelle tournure avec les révélations faites lors d’une audition sénatoriale le vendredi 14 novembre. Laudemir Salac, directeur régional du DENR pour les Visayas centrales, a confirmé que le projet avait enfreint plusieurs lois environnementales.
L’enquête du DENR a été lancée suite à des signalements d’inondations graves le 4 novembre dans le Barangay Guadalupe, à Cebu City, qui ont été attribuées au développement en cours à Monterrazas, situé en amont. Une équipe d’enquête conjointe, composée de représentants de divers bureaux du DENR et des autorités locales, a été dépêchée sur place.
Selon les conclusions de l’équipe, les Monterrazas n’ont pas déclaré la coupe de 734 arbres sur leur terrain de 140 hectares. Le directeur régional Salac a déclaré :
« Plus de sept cents arbres ont été coupés sans permis du DENR. »
Laudemir Salac, directeur régional du DENR pour les Visayas centrales
Cette infraction constitue une violation de l’article 77 du décret présidentiel n° 705, ou Code forestier révisé des Philippines.
En conséquence, les Monterrazas devront replanter 73 400 arbres, à la fois sur leur propriété et dans d’autres zones désignées par le DENR. Eddie Llamedo, directeur régional adjoint du DENR pour les services techniques des Visayas centrales, a précisé qu’un inventaire de 2022 avait recensé 745 arbres sur le site, mais qu’il n’en restait plus que 11 au moment de l’inspection.
Outre la coupe illégale d’arbres, le DENR a également constaté que les Monterrazas n’avaient pas respecté dix des trente-trois conditions de leur Certificat de Conformité Environnementale (ECC), un document essentiel qui garantit qu’un projet ne causera pas de dommages irréversibles à l’environnement. Ces manquements constituent une violation du décret présidentiel n° 1586, qui établit le système d’évaluation d’impact environnemental. Parmi les infractions, on note l’absence de permis de rejet d’eaux usées, ce qui constitue également une violation de la loi philippine sur l’eau potable de 2004 (République Act n° 9275).
L’enquête a également confirmé que les Monterrazas ont contribué aux inondations qui ont touché les zones en aval. Deux des 17 bassins de rétention du site se sont effondrés, aggravant les dégâts causés par le typhon Tino (Kalmaegi) début novembre. Des traces de sédiments ont été détectées dans les cours d’eau, indiquant un ruissellement de surface non maîtrisé provenant du chantier.
Suite à ces découvertes, le DENR a émis un procès-verbal et un ordre d’arrêt des travaux le 10 novembre, autorisant uniquement les réparations des bassins de rétention.
« Pour information du comité et du public, les opérations aux Monterrazas de Cebu ont été arrêtées. »
Laudemir Salac, directeur régional du DENR pour les Visayas centrales
Lors de l’audience sénatoriale, la sénatrice Risa Hontiveros a interrogé le DENR sur les responsables de l’attribution des permis qui ont permis au projet de se poursuivre malgré les avertissements.
« Qui au DENR-EMB a fermé les yeux pour leur accorder leur ECC ? »
Risa Hontiveros, sénatrice
Victoria Abrera, directrice du DENR-EMB Central Visayas, a déclaré qu’elle n’avait pas d’éléments de réponse précis, mais a assuré que l’ECC de Monterrazas avait été délivré conformément à la procédure d’évaluation d’impact environnemental.
Salac a également annoncé que le DENR allait engager des poursuites pénales contre les Monterrazas pour la coupe illégale d’arbres, en ciblant à la fois le président de l’entreprise et, le cas échéant, le propriétaire du sous-traitant. Il a déclaré :
« Nous savons déjà qui est le président de l’entreprise, et ils ont dit qu’ils avaient un sous-traitant. Bon alors, nous inclurons le président, quel que soit le propriétaire du sous-traitant. »
Laudemir Salac, directeur régional du DENR pour les Visayas centrales
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