Publié le 31 octobre 2023 à 22h52. Le monde du cinéma et de la télévision est en deuil. L’acteur franco-turc Tchéky Karyo, figure emblématique du septième art et notamment connu pour ses rôles dans Nikita et Les disparus, est décédé à l’âge de 72 ans des suites d’un cancer.
- Tchéky Karyo est décédé le vendredi 31 octobre après une lutte contre le cancer.
- Il s’est illustré dans des productions françaises et internationales, notamment dans les films Nikita et Jeanne d’Arc, ainsi que dans la série télévisée Les disparus.
- Outre sa carrière d’acteur, Karyo était également musicien et avait sorti plusieurs albums.
La nouvelle du décès de Tchéky Karyo a été annoncée par son agent à la BBC et confirmée par son épouse, l’actrice Valérie Keruzoré, à l’agence AFP. Sa famille a publié un communiqué évoquant son combat contre la maladie.
Né le 4 octobre 1953 à Istanbul, en Turquie, Tchéky Karyo était le fils d’un chauffeur de camion d’origine juive espagnole et d’une mère grecque, comme il le rappelait lui-même. Il s’installe très jeune à Paris avec ses frères. Après avoir brièvement envisagé des études de comptabilité et de gestion, il se dirige rapidement vers le métier de comédien, intégrant le Théâtre national de Strasbourg pour y suivre une formation.
Son premier pas significatif au cinéma date du début des années 1980, avec la participation à quatre films la même année. C’est son rôle dans La Balance (1982), réalisé par Bob Swaim, qui lui ouvre véritablement les portes du succès, lui valant une nomination au César du meilleur acteur débutant. Cette performance marque un tournant décisif dans sa carrière.
Au fil des années, Tchéky Karyo devient un acteur incontournable, aussi bien dans les films d’action et d’aventure qu’en France qu’à Hollywood. Il collabore notamment à plusieurs reprises avec le réalisateur Luc Besson, d’abord dans Nikita (1990), où il incarne Bob, l’agent chargé de superviser l’assassin formée par Anne Parillaud, puis dans Jeanne d’Arc (1999), un ambitieux blockbuster historique.
Il participe également à 1492 : Conquête du Paradis (1992), réalisé par Ridley Scott, et fait une brève apparition dans l’univers de James Bond avec un petit rôle dans Oeil d’or (1995).
Sa maîtrise de plusieurs langues – français, anglais, espagnol et arabe – lui permet d’intervenir avec aisance dans des projets internationaux.
Parmi ses autres rôles marquants figure celui de Nostradamus dans le film éponyme (1994). Il se mesure également à la comédie d’action en incarnant le méchant Fouchet dans Mauvais garçons, avec Will Smith et Martin Lawrence.
Plus récemment, Tchéky Karyo connaît un regain de popularité grâce à la télévision britannique et à la série The Missing. Son personnage, le détective méthodique Julien Baptiste, rencontre un grand succès auprès du public, qui lui commande même sa propre série, Baptiste, diffusée en deux saisons entre 2019 et 2021.
Au-delà de sa carrière d’acteur, Karyo cultivait une passion pour la musique. Il a sorti plusieurs albums, dont Ce lien qui nous unit (2006) et Credo (2013), témoignant de sa sensibilité artistique.
Dans une chronique publiée dans le journal Midi Libre, il exprimait sa gratitude envers le métier d’acteur :
« Ce métier m’a aidé à devenir un homme meilleur. L’art dramatique est une manière d’entrer dans un espace réservé et magique auquel on accède en compagnie d’autres personnes qui ont également besoin de cette impulsion et, peut-être, s’éloignent d’elles-mêmes. »
Tchéky Karyo, acteur
