Le genre du beat ‘em up, ces jeux de baston à défilement horizontal, connaît un regain de popularité. Un passionné propose son top 10 des meilleurs titres disponibles sur Nintendo Switch, des classiques d’arcade aux créations indépendantes récentes.
Avec le retour en force des jeux de bagarre à défilement, il est temps de se replonger dans les titres incontournables. Voici une sélection de dix jeux, testés et approuvés sur Nintendo Switch – une console idéale pour ce type de jeu, facile à prendre en main, mais disponible également sur d’autres plateformes.
Certains classiques manquent à l’appel, notamment The Simpsons (1991), X-Men (1992), Cadillacs And Dinosaurs (1993), Violent Storm (1993) et Alien Vs. Predator (1994). Leur absence est vraisemblablement due à des problèmes de licences qui compliquent leur réédition.
Malgré ces regrets, voici donc une sélection des meilleurs beat ‘em up jouables aujourd’hui, avec quelques alternatives intéressantes sur Switch :
Final Fight – Capcom (1989)
Disponible dans : Capcom Beat ‘Em Up Bundle
Considéré comme le successeur spirituel de Street Fighter, initialement nommé Street Fighter 89, ce jeu se distingue par ses graphismes de qualité, ses sprites détaillés et son excellente bande sonore pour l’époque. Ses personnages mémorables et ses ennemis variés ont marqué toute une génération. Son gameplay complexe a influencé tous les beat ‘em up qui ont suivi. Un titre toujours aussi plaisant à découvrir ou à redécouvrir.
À éviter si : vous avez tendance à vous hydrater régulièrement les mains, car ce jeu exige un button mashing intense et peut provoquer des douleurs aux pouces.
Alternative : Double Dragon (1987) ou Vendetta (1991).
Teenage Mutant Ninja Turtles – Konami (1989)
Disponible dans : Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection
L’un des premiers jeux d’arcade à proposer une expérience multijoueur à quatre joueurs par Konami. La possibilité de choisir et d’incarner chacune des quatre tortues Ninja était un atout majeur. Le jeu capture parfaitement l’esprit de la série animée, avec des animations fluides, un gameplay dynamique et une musique entraînante. Chaque niveau propose des boss et des lieux directement inspirés des épisodes de la série.
À éviter si : vous n’appréciez pas la pizza, le mot « Cowabunga » ou les rats sensei.
Alternative : Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles In Time (1991) ou Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge (2022).
Zero Team – Seibu Kaihatsu (1993)
Disponible sur : eShop (Arcade Archives)
En 1993, le marché des beat ‘em up était saturé, et l’attention se portait de plus en plus sur les jeux de combat en tête-à-tête, suite au succès phénoménal de Street Fighter 2. Ce titre est passé inaperçu à l’époque, mais il est devenu l’un des favoris de l’auteur de cette sélection. Il offre un gameplay captivant, des mécaniques de combat uniques et des environnements détaillés et interactifs. Un jeu solide et amusant, particulièrement en coopération locale, où les coups accidentels sont légion.
À éviter si : vous êtes mal à l’aise avec les allusions érotiques, car le personnage féminin, Spin, possède l’une des morts les plus douloureuses de l’histoire du jeu vidéo.
Alternative : Mutation Nation (1992) ou The Punisher (1993).
Battle Circuit – Capcom (1997)
Disponible dans : Capcom Beat ‘Em Up Bundle
Ce jeu propose une approche originale du genre avec son système de progression approfondi, permettant d’acheter de nouvelles compétences grâce à la monnaie gagnée en jeu et de personnaliser le style de combat de son personnage. Il met en scène cinq personnages jouables aux caractéristiques distinctes : un cyborg équilibré, un homme en caoutchouc doté de pouvoirs de glace, un mannequin rapide maniant un fouet, une autruche volante experte en attaques aériennes et un monstre végétal privilégiant la force brute. Il s’agit du dernier beat ‘em up de ce type développé par Capcom pour les salles d’arcade.
À éviter si : vous avez peur des plantes carnivores et des jeux de baston colorés.
Alternative : Captain Commando (1991) ou Metamorphic Force (1993).
Sengoku 3 – SNK (2001)
Disponible sur : eShop
Bien qu’il puisse sembler simple au premier abord, ce jeu d’arcade propose l’un des systèmes de combat les plus complexes du genre. Il devient d’autant plus gratifiant que l’on prend le temps d’apprendre ses commandes. Il se distingue par sa présentation soignée et la diversité de ses ennemis. Les trois premières zones à explorer s’ouvrent sur une histoire plus vaste et plus longue, avec des embranchements offrant une bonne rejouabilité. Il propose également des personnages déblocables, toujours appréciés des joueurs.
À éviter si : vous avez une peur panique du Japon féodal (XVe et XVIe siècles) ou des ninjas.
Alternative : Sengoku (1991) ou Sengoku 2 (1993).
Mayhem Brawler – Hero Concept (2019)
Disponible sur : eShop ou en version physique
Ce jeu se distingue par son style graphique inspiré des comics modernes et son scénario captivant, qui évolue en fonction des choix du joueur, offrant ainsi une rejouabilité accrue. Il propose des combos personnalisables, exigeant compétence et stratégie, ce qui peut le rendre difficile pour certains. L’auteur de cette sélection a particulièrement apprécié son casting varié de cinq personnages jouables, dont une louve, un loup, un homme-poisson monstrueux appelé Dolphin, une télékinésiste et une sorcière. Son gameplay rappelle celui de Streets Of Rage 4, avec un ensemble de mouvements similaire.
À éviter si : vous n’aimez pas les éléments surnaturels ou les femmes aux bras poilus.
Alternative : Raging Justice (2018) ou Fight’N Rage (2019).
River City Girls – WayForward (2019)
Disponible sur : eShop ou en version physique
River City Girls est un beat ‘em up rapide et humoristique, doté d’une bande sonore exceptionnelle. Il se distingue par ses graphismes pixelisés colorés, son style manga et ses éléments de jeu de rôle légers, qui lui confèrent une profondeur surprenante. Il représente l’une des meilleures illustrations de la manière dont le genre peut évoluer et se moderniser, tout en conservant un aspect rétro fidèle à ses origines, faisant partie de la série Kunio-kun.
À éviter si : les lycéennes japonaises qui donnent des coups de pied ne sont pas votre tasse de thé.
Alternative : River City Ransom (1989) ou River City Girls 2 (2022).
The TakeOver – Pelikan13 (2020)
Disponible sur : eShop ou en version physique
Au moment de la rédaction de cet article, ce jeu est proposé à seulement 2,69 € sur le Nintendo eShop, ce qui en fait une aubaine pour tout amateur de beat ‘em up. Ses mécaniques de combat sont satisfaisantes, et il présente un style graphique hybride 3D/2D. Il est indéniable que ce jeu est fortement influencé par Streets Of Rage, et intègre même des musiques de Yuzo Koshiro, qui a travaillé sur la série Streets Of Rage. Il vaut la peine d’être essayé si vous appréciez ce type de jeu, surtout à ce prix.
Alternative : n’importe quel jeu de la série Streets Of Rage.
Streets Of Rage 4 – Dotemu (2020)
Disponible sur : eShop ou en version physique
Streets Of Rage 4 est un excellent mélange de beat ‘em up classique et de conception moderne. Il propose une bande sonore exceptionnelle, ainsi qu’une bande sonore rétro, si vous préférez la musique originale de la série. Il offre des mécaniques de combat profondes et modernes pour chacun de ses nombreux personnages. Il rend hommage aux autres jeux de la série tout en établissant une nouvelle référence pour le genre, selon l’auteur de cette sélection. Il permet d’incarner toutes les versions de tous les personnages des titres précédents, ainsi que de nouvelles itérations et de nouveaux membres du casting.
À éviter si : vous avez peur des villes sales et criminelles qui ont besoin d’être nettoyées, ou des kangourous boxeurs.
Alternative : Streets Of Rage (1991), Streets Of Rage 2 (1992) ou Streets Of Rage 3 (1994).
Absolum – Dotemu (2025)
Disponible sur : eShop ou en version physique
Absolum se distingue par son esthétique magnifique, son excellente bande sonore, son gameplay addictif et son système de progression permanente de type roguelike, une première dans ce type de beat ‘em up. Il propose quatre personnages jouables, totalement différents, qui se débloquent au fur et à mesure de votre progression dans un monde en constante évolution à chaque tentative de succès. Le jeu regorge de secrets, de chemins cachés et de butins dissimulés ; chaque nouvelle partie est unique grâce aux changements de bonus à chaque tentative.
À éviter si : vous n’aimez pas les gobelins et les nains effrayants.
Alternative : Golden Axe (1989) ou Knights Of The Round (1992).
D’autres jeux de baston prometteurs sont en préparation, tels que Marvel Cosmic Invasion (2025), He-Man And The Masters Of The Universe: Dragon Pearl Of Destruction (2026), et peut-être même un futur Streets of Rage 5.
Merci de votre lecture.
Par Nick The Greek
